Před Vánoci roku 2008 neprocházel pětačtyřicetiletý Bruce Jeffrey Pardo zrovna šťastným životním obdobím. Byl zaměstnaný jako elektrotechnik, ale z práce ho za podvody s docházkou vyhodili, a čerstvě měl za sebou také rozvod.
Se svou manželkou Sylvií se seznámil v roce 2004, dva roky nato se vzali, ale nefungovalo jim to. Důvodů bylo hned několik. Pardo prý před Sylvií zatajil dítě z předchozího vztahu – syna Matthewa, který si zhruba v roce poškodil mozek po pádu do bazénu, zatímco ho hlídal právě jeho otec.
Ještě předtím stihl proměnit své auto ve výbušnou past. Fungovala tak, že pokud by někdo pohnul s jeho potrhaným kostýmem, explodovalo by 200 nábojů.