Šedesátiletý Eric Schmitt-Matzen se již šest let převléká za Santu Clause. Americkým médiím se svěřil se svým smutným zážitkem, kdy mu v náručí zemřel pětiletý chlapeček, který si přál spatřit vánočního děda. „Dal jsem mu dárek. Byl tak slabý, že ho ani nemohl vybalit z balícího papíru. Když uviděl, co je uvnitř, doširoka se usmál a opět položil hlavu na polštář,“ popisoval Schmitt-Matzen (celý příběh si můžete přečíst zde).
Deník Knoxville News Sentinel, který o smutném příběhu informoval jako první, se od něj však nyní distancoval. „Od zveřejnění příběhu provedl News Sentinel další šetření, aby nezávisle ověřil Schmitt-Matzenův příběh. To se nepodařilo. Ačkoli jsme prošetřili informace o jeho minulosti, jeho příběh o daru pro umírající dítě zůstává neověřený,“ uvedl deník.
Pravdivý příběh, nebo ne?Zatímco deníku Knoxville News Sentinel se „Santův“ příběh ověřit nepodařilo, lokální stanice WBIR-TV prý byla úspěšnější. Televize podle svých slov „nezávisle ověřila několik klíčových detailů příběhu, ale souhlasila s tím, že je v zájmu soukromí (rodiny) nezveřejní“. Schmitt-Matzenova manželka Sharon reportérům sdělila, že jména rodičů chlapce ani zdravotní sestry nezveřejní, pokud to nebudou chtít, doufá ale, že tak učiní oni sami. |
Nebyl to Schmitt-Matzen, kdo deník o příběhu informoval jako první, píše redakce. Novináři se o něm prý dozvěděli od nejmenovaného zdroje, „Santu Clause“ však kontaktovali, aby jim zprávu potvrdil.
„Během rozhovoru řekl, že slíbil chránit identitu rodiny dítěte i zdravotní sestry, která ho zavolala k nemocničnímu lůžku. I v dalších rozhovorech si za tímto příběhem stál,“ napsal deník s tím, že po dodatečném šetření už si za pravdivostí zprávy nestojí.
Server International Business Times navíc přišel se zjištěním, že Schmitt-Matzen má blízko ke krajně pravicovým názorům. Na svém facebookovém profilu se totiž nevyhýbá rasistickým ani islamofobním prohlášením.
Kromě zdi na hranicích s Mexikem, jejíž stavbu navrhuje budoucí prezident Donald Trump, by „Santa“ uvítal i zeď na hranicích s Kanadou. „Skvělé! Ručníkáři přecházejí přes tuhle hranici také!“ vysvětlil svůj názor a dodal, že muslimové ani nepotřebují zbraně, protože „jdou do místního obchodu a nakoupí si tlakové hrnce i další věci, které potřebují, aby mohli vyrábět bomby“.
