Vesmírná agentura NASA odložila start vlajkového teleskopu z léta příštího roku na květen 2020. Dle její zprávy je dalekohled sice téměř kompletní, ale zbývá dokončit několik testů. Dodavatel Northrop Grumman navíc není hotový se zařízením na manévrování teleskopu ve vesmíru.
„Zkrátka to trvá déle, špatně jsme spočítali,“ uvedl na tiskové konferenci „správce“ mise Thomas Zurbuchen. V souvislosti s odložením probíhají v NASA i blíže neurčené personální změny.
Projekt nového teleskopu se táhne přes dvě dekády. Na konci minulého milénia NASA odhadovala, že mise dalekohledu spolkne maximálně 3,5 miliardy dolarů. Postupem času se odhad nafukoval na pět miliard a teď to vypadá, že kvůli otálení přesáhne 8,8 miliardy dolarů (181 miliard korun).
Jedním z hlavních úkolů nového teleskopu bude pátrání po exoplanetách. Oproti Hubbleovu teleskopu bude mít tu výhodu, že zvládne zachytit data z infračerveného spektra. Navíc by měl obíhat ve větší vzdálenosti než jeho předchůdce, což mu poskytne lepší podmínky pro pozorování.
Na galerii z výroby nového lidského oka ve vesmíru se můžete podívat zde.
Představení mise (video: Northrop Grumman, anglicky):
