O příjemné starosti s pořádáním kontinentálního šampionátu ale Češi málem byli připraveni. Rakouská strana totiž původně zvažovala přizvat Slovensko. "Ovšem my jsme výborně spolupracovali už v monarchii," pobavil všechny přítomné na páteční tiskové konferenci zástupce rakouské strany Peter Kleinmann. "Takže chci věřit, že budeme v podobné spolupráci pokračovat nyní ve volejbale."
Jaký je aktuální stav příprav? Lístky se už prodávají, do hal v Praze a Karových Varech míří organizátoři. "Teď teprve navážíme materiál. V Karlových Varech začínáme s přípravami už v neděli 4. září, v Praze začneme o tři dny později," prozradil Jan Hronek, předseda organizačního výboru.
Evropské mistrovství volejbalistů prošlo před svým 27. dílem rekonstrukcí herního systému. Už po základních skupinách totiž následuje play-off. "Přizpůsobili jsme se modelu Světové ligy, ten se velice osvědčil. Druhý důvod je, že jsme ušetřili jeden den z herních termínů," vysvětlil Hronek.
Nápor fandů ještě nepřišel
Pravým náporem fanoušků se zatím česká strana nemůže chlubit. "V Čechách je situace v tomhle směru obtížnější. Ze 60 tisíc volejbalistů každý očekává, že dostane lístek zadarmo. Proto se odsouvají prodeje v Karlových Varech," glosoval situaci první muž Českého volejbalového svazu Zdeněk Haník.
Přesto se domácí hráči o diváky v šestitisícové KV Aréně nemusejí obávat. "Na první tři dny je relativně plno, hala je přece jen menší," konstatoval Hronek před českými zápasy v základní skupině s Portugalskem, Estonskem a Ruskem.
"Diváci ale váhají s cestou na play-off, lístky jsou zcela volné," dodává česká strana. Obří pražská O2 Arena, která hostí základní skupinu s Německem, Polskem, Slovenskem a Bulharskem, hlásí zhruba 4 000 prodaných vstupenek na zápas.
Ještě před sobotním ostrým startem se karlovarští diváci mohou přijít na volejbal podívat už ve středu v 18:00. A navíc zadarmo. Češi se tu v turnajové generálce utkají s jedním z hlavních favoritů evropského šampionátu - Ruskem.
Češi mají dva úkoly
Volejbalisté si před vrcholným turnajem předsevzali dva úkoly. Prvním je přímý postup na další mistrovství Evropy, což jim zaručí páté, popřípadě šesté místo. A hráči za to mohou být slušně oceněni. "Na tento základní cíl svaz vypsal odměnu půl milionu korun," řekl Haník. Pokud se na pomyslném žebříčku turnaje posunou výš, za každý stupínek budou brát 250 tisíc korun navíc.
Druhý úspěch si chtějí na ČVS připsat u dětí. "Každý ví, že nejlepší reklamou je výsledek národního mužstva. Stát se mistry Evropy, nemusíme dělat žádné projekty," zasnil se jeho předseda Haník.
Realitou však je jeden takový projekt pro nové adepty volejbalu. "Během mistrovství Evropy bude vrcholit masivní turnaj pro děti od šesti do dvanácti let. Ti se pak večer promění v diváky, kteří budou podporovat český národní tým," dodává Zdeněk Haník.
