V říjnu oslavil 43. narozeniny, to však Musterovi nebrání, aby čelil o generaci mladším soupeřům.
Ve Vídni startuje na divokou kartu. Jeho prvním soupeřem měl být Ernets Gulbis, po Lotyšově odstoupení ale nakonec změří síly s o dvacet let mladším krajanem Andreasem Haiderem-Maurerem. Zápas začíná v 17:30.
"Strašně se těším," prohlásil Muster, který se na dvorce vrátil letos v létě a jezdil po challengerech. Ze sedmi zápasů ale vyhrál jediný, žebříček ho přesto registruje - na 974. místě.
"Budu bojovat jako za starých časů a před vídeňskými fanoušky do toho dám všechno," dodal. Posledním čtyřicátníkem na okruhu byl Jimmy Connors, který startoval na turnaji v Atlantě před čtrnácti lety.
Nejslavnější rakouský tenista všech dob sehraje oficiální zápas na velkém turnaji poprvé od roku 1999.
Musterovi bývalí soupeři nejsou proti. "Pokud chce dál soutěžit, proč ne? Jestli se mu bude dařit, to nevím, ale kdysi byl šampionem. Takže ví, jak vyhrávat," říká například šestatřicetiletý Rus Jevgenij Kafelnikov, jehož Muster zdolal v semifinále Roland Garros 1995. Tedy jediného grandslamu, který Rakušan vyhrál.
"Pokud se dobře připraví, proč by se mu to nemělo povést? Přeji mu hodně štěstí," dodal Kafelnikov.
Podle vítěze črnácti grandslamů Peta Samprase bude pro Mustera návrat obtížný. "Obdivuji, že je v tak dobré formě. Ale buďme realisté. Je mu 43," řekl o čtyři roky mladší Sampras.
"Trénoval opravdu tvrdě, ale bude to stačit na soupeření s pětadvacetiletými kluky?" ptá se Guy Forget. "Uvidíme. Je docela odvážný," dodal Francouz.
Naopak Greg Rusedski a Thomas Enqvist rakouskému tenistovi věří. Jeho formu mohli nedávno otestovat na veteránském turnaji. "Byl ve skvělé kondici," řekl Rusedski. "Bude to pro něj velká výzva. Ale diváci mu vytvoří šílené prostředí a to je něco, co on chce. Přeji mu hodně štěstí."
Enqvist souhlasí. "Myslím, že to bude v pohodě. Pracoval na sobě opravdu velmi tvrdě. Nejdůležitější je, aby si návrat užil," dodal bývalý švédský tenista.
