Simon také připomněl, že požadavek, aby se zástupci WTA setkali s Pcheng Šuaj a bylo zahájeno transparentní vyšetřování, nebyl nikdy vyslyšen. Návrat turnajů do Číny si podle něj přáli i samotní hráči a hráčky.
„Rozhodnutí odejít z Číny bylo správné a stojím za ním. Ale po šestnácti měsících už víme, že naše požadavky nesplní. Takže nemá smysl pokračovat se stejnou strategií,“ řekl Simon v rozhovoru pro agenturu AP.
„Proto jsme se rozhodli pro jiný postup. Věříme, že v Číně můžeme pomoci dobré věci, jako jí tam pomáháme už dvacet let. A musíme také zajistit, aby se na případ Pcheng Šuaj nezapomnělo. Doufám, že návrat bude ku prospěchu,“ prohlásil.
Turnaje WTA se v Číně obnoví od září a podle BBC se počítá i s návratem Turnaje mistryň do Šen-čenu. Kalendář by měl být podobný tomu z roku 2019, kdy se v zemi uskutečnilo devět turnajů s celkovou dotací přes 30 milionů dolarů.
Rozhodnutí WTA ocenili i zástupci Mezinárodní tenisová federace (ITF), která o návratu turnajů do Číny rozhodla minulý týden. „Pořád ale budeme sledovat situaci kolem Pcheng Šuaj a chtít záruky, že je v pořádku v bezpečí,“ uvedl šéf ITF David Haggerty.
Čína je pro ženský tenis z ekonomických důvodů mimořádné důležitou zemí. V předloňském kalendáři WTA Tour bylo 11 turnajů v Číně a Hongkongu včetně finále sezony v Šen-čenu s obří dotací 14 milionů dolarů. Vzhledem k politice nulové tolerance ke covidu-19 a častým uzávěrám celých měst nehráli v Číně od vypuknutí pandemie koronaviru ani muži. Také ATP plánuje, že se na podzim do Číny vrátí.
Případ Pcheng Šuaj vzbudil ve světě pochybnosti o svobodě projevu, dodržování lidských práv a cenzuře v nejlidnatější zemi světa. Čínská strana považovala celou kauzu za zpolitizovanou a za snahu vyvolat bojkot zimních olympijských her v Pekingu.
Během ZOH se Pcheng Šuaj setkala s prezidentem Mezinárodního olympijského výboru Thomasem Bachem, od té doby se opět na veřejnosti neobjevila. V rozhovorech zorganizovaných čínskými úřady vzala svá slova o napadení komunistickým funkcionářem zpět.
