Na čelo historické tabulky ale Šwiateková ještě výrazně ztrácí. Legendární Steffi Grafová usedla na trůn premiérově v srpnu 1987 a vydržela na něm až do března 1991. Úctyhodných 186 týdnů nepoznal ženských okruh jinou jedničku. Druhé místo patří Martině Hingisové, která skok na špici žebříčku přetavila ve 80týdenní vládu.
Poprvé v kariéře jedničkouSteffi Grafová 186 týdnů |
Šwiateková se po turnaji v Madridu posunula na třetí pozici, když překonala Serenu Williamsovou, která vydržela v čele 57 nedělí.
Podobným číslům se za poslední čtvrt století ani zdaleka nepřiblížila žádá jiná tenistka. Bartyová si užívala napoprvé roli tenisové vládkyně jen sedm týdnů a Naomi Ósakaová před ní dvacet jedna.
„Když vidíte, že někdo dokáže nastavit laťku tak vysoko jako Iga, okamžitě vás to nutí se taky zlepšovat. Nemáte na výběr,“ vysvětlovala Pegulaová pro WTA.
„Myslím, že tímto způsobem můžeme všechny dělat největší pokroky. Podobně jako Federer, Nadal a Djokovič. Sami tvrdí, že kdyby neměli jeden druhého, nikdy by se nevybičovali k podobným výkonům, jaké předváděli.“
A pobyt na čele si Polka může ještě prodloužit. Podle expertky Eurosportu Chris Evertové je největší favoritkou blížícího se Roland Garros: „Na antuce je nejsilnější, vyhrála na ní svůj první grandslam. Má skvělou obranu i útok a často diktuje průběh výměn.“
Právě výkony osmnáctinásobné grandslamové vítězky chce Šwiateková napodobit v Římě ziskem třetího titulu v řadě. Kromě Evertové dosáhla na nepřerušený trofejový hattrick na Italian Open jen Conchita Martínezová.
Polka aktuálně v italském hlavním městě drží bilanci jedenácti výher, jediné porážky a pouze tří ztracených setů. I proto se proti ní chtějí hráčky předvést.
Návod, jak uspět
Není divu, že se to na tiskových konferencích po zápasech, které Šwiateková prohraje, jen hemží otázkami, jaký recept na současnou lídryni platí.
„Pokud chcete porazit Igu, musíte na ni během zápasu neustále tlačit a taky hodně běhat,“ popisovala své zbraně Aryna Sabalenková po triumfu v Madridu.
Polka Iga Šwiateková a Běloruska Aryna Sabalenková pózují před začátkem semifinále US Open.
„Opravdu ji respektuji, co v tenise dokázala, mě hodně motivuje. Utkání s ní jsou náročná po fyzické i psychické stránce, protože nemůžete ani na chvíli polevit.“
Recept na zdolání varšavské rodačky odhalila i Barbora Krejčíková, podle které je klíčová trpělivost. „Ani v dlouhých výměnách vám nenechá bod zadarmo. Musíte trošku trpět, abyste ji porazili. Ale mně osobně to vůbec nevadí,“ vyprávěla pro Sports Illustrated.
Zřejmě nejlepší taktiku našla Jelena Rybakinová, která letos jako jediná hráčka vyzrála na Šwiatekovou dvakrát. Nejdříve ukončila její pouť na Australian Open, a pak ji zastavila i na Indian Wells.
„Věděla jsem, že musím být od prvního míčku agresivní. Skvěle se pohybuje po kurtu a dobře brání. Proto jsem tlačila od začátku a zafungovalo to,“ hodnotila osmifinálový zápas v Melbourne.
Světová jednička Polka Iga Šwiateková během osmifinále Australian Open.
Důrazně hrála i v Americe, kde zvítězila jasně dvakrát 6:2. „Zápasy s Igou jsou vždycky těžké. I když se mi daří a všechny míčky mi padají do kurtu... V některých okamžicích jsem hrála na své nejvyšší úrovni. V těchto chvílích si říkám, že můžu porazit všechny.“
Pokud budou obě hráčky úspěšné, další střet uvidí fanoušci ve čtvrtfinále v Římě.
Rivalita jedničky a dvojky. Ať nejsou zápasy nudné, směje se Sabalenková |
Turnaj tak může napovědět, zda bude éra Šwiatekové ještě dlouho pokračovat, nebo se její soupeřky nezastavitelně dotahují.
Letos musí Polka usilovně odrážet především rozjetou Sabalenkovou, která na začátku roku ohlásila útok na post světové jedničky. Běloruská tenistka slova sebevědomě potvrzuje na dvorcích a postupně ukrajuje bodovou ztrátu v žebříčku.
Ale ani další sokyně nechtějí zůstat pozadu. Šwiateková se totiž stará o pořádnou motivaci.
