Na kvalitu dvorce zatím nepadlo křivé slovo. "Pakliže ve stejné kvalitě vydrží do neděle, je to tak, jak jsme si představovali. Rychlost je asi středně rychlá," zhodnotil Krechler parametry kurtu.
Tým je od pondělka pohromadě. Po únavné cestě se k němu připojil i debutant Radek Štěpánek, který o víkendu triumfoval ve finále čtyřhry v Miláně. "Že by to byl důvod ke změně sestavy pro debla? Ne, o tom neuvažujeme," odmítl Krechler. Potvrdil, že do singlu počítá s Jiřím Novákem a Štěpánkem a čtyřhru odehraje znovuzrozený pár Cyril Suk - Martin Damm.
Damm se Sukem v paměti vypátrali, že bok po boku v Davisově poháru naposledy vystoupili před osmi lety v Itálii. "A nedopadlo to tehdy moc dobře," pousmál se Suk při vzpomínce na prohru 1:3 na sety. "Za tu dobu jsme snad každý herně vyspěli, oba doufáme, že to bude lepší," dodal jedním dechem.
Ačkoli Rusové do Ostravy dorazili bez své jedničky Marata Safina, jejich celkovou sílu to prý moc nesníží. "Mají tam Južného a to je hráč s velkou perspektivou. Dokázal už porazit mě i Radka, je to určitě kvalitní borec," mírnil Novák optimistické pocity. Připustil však, že český celek může profitovat z výhody domácího prostředí.
"To nám bezesporu pomůže, stejně tak, že jsme mohli volit povrch. Osobně však za mírné favority stále považuju Rusy," uvedl. Vzhledem k jasné sestavě nemají čeští tenisté před čtvrtečním losem žádná tajná přání. "Na odpočinek budeme mít stejně celou sobotu. Já ani Radek debla nehrajeme, takže je mi úplně jedno, jestli začnu, nebo půjdu na kurt až jako druhý," sdělil Novák.
Stejně je na tom Štěpánek. Ten však na rozdíl od zkušeného spoluhráče před pátečním startem možná nakonec bude zápolit s malou nervozitou. "Zatím žádnou trému necítím. Pokud přijde, doufám, že ji co nejrychleji setřepu a budu hrát dobrý tenis," dodal Štěpánek.
Rusové roli favorita odmítají
"V tomto zápase jsme outsidery. Když vezmu v úvahu všechno, co nás v posledních týdnech potkalo, českou stranu musím považovat za velkého favorita," svěřil se nejen daviscupový kapitán, ale i předseda Ruské tenisové federace Šamil Tarpiščev moskevskému zpravodaji agentury Reuters. Vysvětlil, na čem své názory založil: "Češi hrají doma a jejich deblový pár vypadá mnohem silnější než náš."
Tarpiščev si povzdechl, že coby poslední vítězové prestižní týmové soutěže nemohli Rusové přiletět do Ostravy v nejsilnějším složení. "Maratovo zranění nás handicapuje ze všeho nejvíce, celá naše příprava tím obrovsky utrpěla," řekl.
Zatímco Safin si bude doma léčit bolavé zápěstí, tíha bude ležet na bývalé světové
jedničce Kafelnikovovi a Michailu Južném, hrdinovi prosincového finále s Francií. Nikolaje Davyděnka a Igora Andrejeva čeká v Davis Cupu premiéra.
Osmadvacetiletý Kafelnikov v minulém týdnu postoupil na turnaji ATP v Miláně až do finále, to však pro Tarpiščeva není důkazem kvalitní formy. "Južnyj i Davyděnko vypadají dobře, ale naneštěstí Kafelnikov má ke své nejlepší formě daleko," shrnul
své poznatky ruský kapitán.
Nechal proto zahalenou tajemstvím otázku, kdo dostane důvěru do dvouher. "Nechci teď vykládat na stůl všechny karty. Máme ještě několik dnů na přípravu," dodal. Zápas prvního kola Světové skupiny se bude hrát na antuce ve
Vítkovicích od pátku do neděle, české kvarteto tvoří vedle deblistů Suka s Dammem česká jednička Jiří Novák a Radek Štěpánek. Ti na rozdíl od Tarpiščeva dnes řekli, že za mírné favority považují Rusy.
 Radek Štěpánek, Jiří Novák a Robert Krechler na tiskové konferenci. |
