Město, které zná svět hlavně díky přítomnosti Mezinárodního soudního tribunálu, rozsoudí v příštích dnech českou budoucnost v Davis Cupu. Co tým čeká? Hala v parku, antuka pod střechou i relativně tradiční soupeř.
Nizozemsko proti Česku, to už tu ve stejné soutěži bylo dokonce šestkrát. Ale pouze jednou s triumfem přímořského království: v dřevních časech Davis Cupu zvítězili Nizozemci v roce 1925 v pobřežním Noordwijku.
Pak už jen smutnili. Při rychlých meziválečných odvetách (1928, 1930), při pražském triumfu silné generace (Jan Kodeš, Jiří Hřebec, Tomáš Šmíd v roce 1978) a rovněž v historii nedávné. I současný šéf Robin Haase pamatuje, jak mu Češi dvakrát pokazili náladu – a to pořádně.
Rok 2006: Nizozemci padají ze Světové skupiny, zatímco tým nově vedený kapitánem Jaroslavem Navrátilem naopak postupuje a pomalu startuje svoje parádní období. Rok 2014: Nizozemci se do Světové skupiny vracejí, ale jen pro další políček od tradičního soka v 1. kole, následně nezvládají baráž a znovu musí o patro níže.
V týmu pro baráž mají nejvíce zkušeností Lukáš Rosol (vlevo) a jednička Jiří Veselý.
Zatímco Nizozemci tráví poslední roky hlavně v 1. divizi, Češi pod Navrátilem vyšplhali tak vysoko, jak to jen šlo – na prohrané finále z roku 2009 navázali triumfy v letech 2012 až 2013. Ale časy se mění.
„Proto je tahle baráž fakt důležitá,“ burcuje Navrátil. Muži, kteří stvořili českou vládu, tu nejsou: Tomáš Berdych se omluvil, Radek Štěpánek stále není fit. Nikdo z tria singlistů Jiří Veselý, Lukáš Rosol a Adam Pavlásek nezažívá právě sezonu snů, deblista Roman Jebavý je v mužstvu nováčkem.
Zároveň všichni věří, že jim Davis Cup pomůže, dodá energii. A že na antuce v hale v Haagu potvrdí svůj pozitivní vztah k oranžovému povrchu.
Favorit je nejasný. Domácí Haase je žebříčkově nejvýše postavený a umí i ve čtyřhře. „Hodilo by se, aby začínal Jirka Veselý a my tím dostali Nizozemce pod tlak,“ přeje si Navrátil. Pokud by česká jednička odstartovala vítězně, následně by Haaseho mohlo svázat vědomí nutnosti.
Zatím v Haagu vše probíhá bez potíží, antuku si pak Navrátil a spol. vyloženě chválí: „Je fantastická. Nejlepší, jakou jsme v hale zažili.“
Teď ještě aby na ní Češi proti tradičnímu soupeři došli i k triumfu číslo 6.
