Zpočátku to ale na žádný maratón nevypadalo, co bylo příčinou vašeho nepovedeného vstupu do utkání?
"Trošku mi utekl začátek, nějak se to prostě divně vyvíjelo. Při svém servisu v první hře jsem vedl už 40:15, ale ten game jsem prohrál. Nedá se ani říci, že v tu chvíli zahrál soupeř dobře, udělal jsem pár chyb, prohrál svůj servis a Pavel se najednou dostal do vedení 4:0. Ale vím, že s ním jsou zápasy hrozně dlouhé, takže jsem vůbec nevzdával ani ten zdánlivě ztracený první set. Věděl jsem, že se může cokoliv stát, což jsem hned potvrdil tím, jak jsem celý první set dokázal obrátit z 0:4 na 6:4."
V tu chvíli to vypadalo s postupem velmi nadějně, zvláště po zisku druhého setu...
"Hned po úspěšném obratu jsem vyhrál 6:3 i druhý set, ale od té chvíle už to byla tahanice. Pavel se nevzdával, dokud člověk nemá třetí set v kapse, tak ten zápas nemá ještě vyhraný, takže jsem chtěl rozhodnout co nejdříve. Bohužel se to nepovedlo. Prohrál jsem třetí set 5:7, ale vedl 3:1 ve čtvrtém setu, nepodržel jsem však bohužel v rozhodující chvíli svůj servis na 4:2! Kdybych ho udržel, mohlo se to vyvíjet úplně jinak, ale na řadu přišel tie-break, který se mi nevydařil a rozhodnout musel pátý set."
Ten byl dlouho vyrovnaný, nakonec se však štěstí přiklonilo k Pavlovi. Co přesně rozhodlo?
"I v pátém setu jsme pořád hráli nesmírně vyrovnaně a tahali se o každý game, klíčová tak nakonec byla ztráta vlastního servisu za stavu 4:4. Byl tam ale jeden dost sporný míč - kdy při mé výhodě označili rozhodčí podle mého bodový servis jako aut. Z mého pohledu jsem ale viděl jasně dobrý balón, nevím jak to vypadalo v televizi, ale když jsem pak přišel do šatny, tak Radek Štěpánek říkal, že to opravdu byl dobrý míč. Ukazovali zpomalený záběr a bylo prý jasně vidět, že ten balón tam seděl! Byl to vlastně bod z podání, protože Pavel to nevrátil a čároví s hlavním odpískají aut... Za takového stavu to zamrzí, mohlo to být 5:4 pro mě a vývoj by byl určitě jiný, takhle se dostal na koně soupeř. Ale zápas jsem dnes určitě neprohrál tímhle balónem, Pavel předváděl od začátku výborný tenis - věděl jsem, že to bude boj a sportovně musím přiznat, že byl nakonec prostě lepší."
Jste hodně zklamaný?
"Jsem děsně zklamaný, že se to nedá ani popsat. Hráli jsme tři a půl hodiny, člověk se tam dřel a pak prohraje 4:6 v pátém setu, takže si hned řekne, že měl snad raději prohrát 0:3 na sety... Ale myslím, že dneska se nemusím vůbec za nic stydět, nechal jsem na dvorci úplně všechno, sáhl si zcela na dno fyzických i psychických sil a dělal všechno proto, abych vyhrál. Vyřazení ve třetím kole je pro mě letos zklamáním, byl jsem tu 14 nasazený a chtěl ještě nějaké to kolo přidat, ale určitě mohu být spokojen s výkonem, hrál jsem v Melbourne opravdu kvalitní tenis."
Vnímal jste dnes české fanoušky v hledišti?
"Čechy v hledišti jsem rozhodně vnímal a určitě mě to moc povzbudilo. Tak daleko od domova v Austrálii je příjemné, když člověk na druhém konci zeměkoule slyší češtinu!"
Pokusíte se teď na Australian Open o reparát ve čtyřhře?
"To určitě, S Radkem Štěpánkem se budeme snažit napravit si v deblu reputaci, šance na úspěch určitě jsou. Zároveň je to i dobrá příprava na nadcházející Davis Cup se Španělskem, alespoň řádně naladíme formu. Nechtěl jsem se o Davis Cupu dosud bavit, soustředil jsem se na Australian Open, teď už se ale připravujeme výhradně na Španěly. S Radkem jsme samozřejmě jednou z variant pro čtyřhru, ale necháme to v kompetenci kapitána Suka a rozhodne se tak nejspíše po pátečních dvouhrách."
Jak celkově hodnotíte svou lednovou australskou šňůru?
"Až na dnešní prohru jsem moc spokojen. Na Hopman Cupu jsem odehrál vynikající tři utkání, s Blakem i Safinem jsem prohrál vždy až ve třetím setu, porazil jsem Santora. Na následujícím turnaji v Aucklandu jsem byl v semifinále dvouhry a finále čtyřhry a vlastně celou tu šňůru jsem tak měl skoro každý den zápas. Byl to tedy pro mě vynikající start do sezóny, sehrál jsem spoustu zápasů a to je vždy na úvod roku důležité, dostat se rychle do zápasového tempa."
