Venus k sestře: "Hrála jsi hrozně." Serena: "Já vím." Venus: "Já jsem taky hrála hůř než se Schiavoneovou." Serena: "To je pravda. Obě jsme hrály hrozně."
Venus prošla zápasem prosta všech emocí, vítězství 7:6, 6:2 přijala takřka bez úsměvu. Zato Serena křičela, bouchala o zem raketou.
"Ona je ještě dítě, dělá větší hluk," prohodila jejich starší sestra Lyndrea, jediná z klanu Williamsových, kdo sledoval zápas z tribuny.
Rodina prochází krizí, ani otec Richard nedorazil. Kdysi údajně určoval výsledky soubojů svých dcer podle zásady: Jednou ty, příště zase ty. Po rodinném duelu v semifinále Wimbledonu 2000 i Jana Novotná konstatovala: "O postupu Venus rozhodl otec."
Důvod? Starší ze sester tou dobou ještě grandslamový titul neměla, Serena už ano.
Sázková kancelář Ladbrokes tehdy vypsala kurz 3:1, že vítězná sestra po zápase přeskočí síť a bude poraženou utěšovat. Ale nic takového se nestalo. Otec tehdy nařčení z manipulace pochopitelně odmítl. Zápas prý vůbec nesledoval.
Venus kontra Serena25 let věk 23 let Jejich slavné souboje |
"Nebudu se přece dívat, jak se jedna moje holka pokouší tu druhou na kurtu zabít," řekl.
Opět se však hovořilo o jeho diktátu, když Venus za záhadných okolností vzdala Sereně semifinále na turnaji v Indian Wells 2001. Williams reagoval: "Hráčky na mé dcery žárlí a ta žárlivost je požírá. Proto o nás zle mluví."
Ovšem ani v dobách, kdy okupovaly první dvě příčky žebříčku, nebyly vzájemné zápasy Williamsových pastvou pro oči.
"Je to hrůza, zkáza našeho sportu," říkal John McEnroe, když se s neměnnou pravidelností utkávaly ve finále grandslamů. "Naopak, zvyšujeme tím popularitu ženského tenisu," protestovala Serena.
V letech 2002–03 sestru šestkrát v řadě porazila, než opět přebrala otěže Venus. V neděli srovnala skóre na 7:7. Pouze na Australian Open 1998 se střetly tak brzy v průběhu turnaje jako nyní. "Je to bizarní a nespravedlivé. Nejsme tak špatné, jak ukazuje žebříček," usoudila Venus.
Serena si nestěžovala na bolavý kotník, ale sebevědomě prohlásila: "Nemyslím, že by mě tu někdo jiný kromě Venus dokázal porazit." A kdo porazí Venus, wimbledonskou šampionku? Už v dnešním čtvrtfinále narazí na Belgičanku Clijstersovou, které před měsícem podlehla ve Stanfordu.
