Andre Agassi si na úvodním grandslamovém turnaji sezony odbyl první těžší test. Francouz Nicolas Escudé se na dvaatřicetiletého Američana vrhl jako tajfun a zasypal ho celkem šedesáti vítěznými údery, Semifinalista Australian Open z roku 1998 vsadil na bezhlavou ofenzívu, která v některých momentech slavila úspěch, jenomže mu přinesla i čtyřiačtyřicet nevynucených chyb. "Nicolas hrál výborně, míče vracel tvrdě a přesně a jeho timing při returnech byl výtečný," chválil svého soupeře Agassi, trojnásobný vítěz turnaje.
"Riskoval, hrál strašně nebezpečně, dostával mě pod tlak. Jedná se přesně o typ tenisty, s nímž se nerad utkávám. Musím přiznat, že v některých okamžicích měl osud zápasu ve svých rukou a mně pomohly hlavně zkušenosti," přiznal rodák z Las Vegas, jenž nakonec vyhrál 6:2, 3:6, 6:3, 6:4 a v osmifinále se utká s Argentincem Coriou.
V ryze španělském souboji neuspěl osmý nasazený Albert Costa. Vítěz loňského ročníku French Open bojoval s Felixem Mantillou dlouhých pět setů, vedl už 2:1, ale v koncovce ho opustila jistota. Jeji krajan, čtvrtý nasazený Juan Carlos Ferrero, se notně natrápil s Francouzem Santorem, jehož zdolal v pátem setu 7:5. Velkou chutí hýří jihoafrický veterán Wayne Ferreira, jenž si ve třetím kole poradil s Američanem Fishem a od roku 1991 si v Melbourne Parku zahraje už své deváté osmifinále.
Soutěží žen hladce prochází druhá nasazená Venus Williamsová, která vyřadila Němku Ancu Barnaovou 6:1, 6:4. Po utkání se svěřila žurnalistům, že už ji přebolely její porážky od mladší sestry Sereny, které jí uštědřila v posledních třech grandslamových finále. "Strávila jsem hodně času tím, že jsem se po prohrách litovala. Prožila jsem těžký rok, zejména po psychické stránce," vrátila se Venus v čase.
Podle svých slov však už krizi zažehnala, i proto, že během zimní přestávky především odpočívala. "Mám zase novou chuť do tenisu, která přichází, hlavně když vyhrávám. Kdybych se totiž měla na kurtu trápit, asi bych přehodnotila svoje životní priority," podotkla bývalá světová jednička.
Po předchozích těžkých soubojích získává pohodu Linsay Davenportová, vítězka australského klání z roku 2000. Ve 3. kole uštědřila čtyřiadvacáté nasazené Rusce Panovové porážku 6:1, 6:2. V osmifinále ji však čeká mnohem těžší soupeřka - pětka turnaje Justine Heninová-Hardenneová, která nedala šanci Slovince Srebotnikové. "Proti Davenportové se musím soustředit na každý míč, zkusím hrát jako dnes, především musím být hodně agresivní," plánovala bojovně Belgičanka.
Hladce proniká pavoukem mužské čtyřhry česko-indická dvojice David Rik, Leander Paes, která si tento poradila s Maročany Arazim a El Aynaouim. Postupují i pátí nasazení Martin Damm s Cyrilem Sukem, jejichž soustředěnému tlaku neodolali Nizozemci Schalken a Van Lottum. V utkání, při němž se na kurtu potili hned čtyři Češi, vyřadil Fukárek s Luxou Cibulce a Škocha jasně 6:2, 6:3. Vypadl Radek Štěpánek, který spolu s Rusem Kafelnikovem nestačil na Blakea s Merkleinem.
DVOUHRA - 3. KOLO
Muži: Agassi (2-USA) - Escudé (29-Fr.) 6:2, 3:6, 6:3, 6:4, Ferrero (4-Šp.) - Santoro (28-Fr.) 4:6, 6:3, 4:6, 6:2, 7:5, Grosjean (12-Fr.) - Lapentti (24-Ekv.) 6:1, 6:3, 6:3, Ančič (Chorv.) - Luczak (Austr.) 2:6, 7:6 (7:2), 6:4, 6:2, Coria (Arg.) - Nieminen (Fin.) 7:5, 6:2, 6:2, Ferreira (JAR) - Fish (USA) 2:6, 3:6, 6:1, 6:4, 6:0, Mantilla (Šp.) - A. Costa (8-Šp.) 3:6, 6:3, 4:6, 6:1, 6:3, Sargsian (Armén.) - Philippoussis (Austr.) 5:7, 7:5, 6:0, 6:4.
Ženy: Chládková (ČR) - Dominikovicová (Austr.) 6:3, 6:2, V. Williamsová (2-USA) - Anc. Barnaová (Něm.) 6:1, 6:4, Heninová-Hardenneová (5-Belg.) - Srebotniková (32-Slovin.) 6:2, 6:0, Hantuchová (7-SR) - Stosurová (Austr.) 6:4, 6:2, Davenportová (9-USA) - Panovová (24-Rus.) 6:2, 6:1, Schnyderová (12-Švýc.) - Petrovová (Rus.) 6:2, 4:6, 6:3, Prattová (Austr.) - Suarezová (23-Arg.) 7:5, 6:4, Ruanová-Pascualová (Šp.) - Weingartnerová (Něm.) 6:1, 4:6, 6:4.
ČTYŘHRA - 2. KOLO
Muži: Rikl, Paes (9-ČR/Ind.) - Arazi, El Aynaoui (Mar.) 7:6 (7:4), 6:1, Damm, Suk (5-ČR) - Schalken, Van Lottum (Niz.) 3:6, 6:4, 6:2, Fukárek, Luxa - Cibulec, Škoch (všichni ČR) 6:2, 6:3, Blake, Merklein (USA/Bahamy) - Štěpánek, Kafelnikov (7- ČR/Rus.) 6:7 (2:7), 6:4, 6:3.
Mix: Paes, Navrátilová (Ind./USA) - Draper, McSheaová (Austr.) 6:3, 7:5.
 Andre Agassi se raduje s australskými fanoušky po výhře nad Francouzem Escudem. |
 Justine Heninová-Hardenneová z Belgie v zápase proti slovinské tenistce Katarině Srebotnikové. |
 Andre Agassi se musel hodně natáhnout, aby odvrátil míček Nicolasi Escudemu ve 3. kole Australian Open. |
 Jeden z přesných úderů turnajové dvojky Venus Williamsové ve 3. kole Australian Open proti Němce Barnaové (vyhrála 6:1, 6:4). |
 Americká tenistka Lindsay Davenportová rázným backhandem drtí Tatianu Panovovou z Ruska. |
 I díky tomuto backhandu porazila Daniela Hantuchová ze Slovenska domácí Samanthu Stosurovou 6:4, 6:2. |
