Zatímco výhra dvaatřicetiletého Dagestánce se dala očekávat, neboť byl velkým favoritem titulového zápasu v lehké váze, následným ukončením kariéry všechny šokoval.
„Tohle byl můj poslední zápas, za žádných okolností se nevrátím,“ řekl Nurmagomedov, který v Abú Zabí položil své rukavice doprostřed oktagonu.
A legacy like no other! Thank you @TeamKhabib #UFC254 https://t.co/GGqpGjJluR
Důvodem, proč se rozhodl s MMA skončit, je nedávná smrt otce, jenž byl zároveň jeho trenérem.
„Matka nechtěla, abych dál bojoval bez otce... Slíbil jsem jí, že tohle bude poslední zápas, a já slovo držím,“ uvedl Nurmagomedov, jehož otec zemřel letos v létě i kvůli problémům spojeným s nákazou koronavirem.
Za porážku Gaethjeho získal neporažený Rus bonus 50 tisíc dolarů za výkon večera.
Nurmagomedov se loučí s bilancí 29-0, z toho 13 výher si připsal v UFC, porazil mimo jiné Michaela Johnsona, Conora McGregora, Dustina Poiriera, či Ala Iaquintu.
