Čerstvě dvaadvacetiletý Takahaši chce v Göteborgu zopakovat výkon, při němž ve volné jízdě skočil dva čtverné toeloopy a dva trojité axely. "Rozhodně si chci formu udržet do mistrovství světa. Zisk světového titulu je něco, co už mám nějakou dobu v hlavě," řekl loňský vicemistr světa bezprostředně po triumfu na šampionátu pro mimoevropské krasobruslaře.
Verner ho navzdory rekordu nepovažuje za nepřekonatelného soupeře a v Göteborgu chce zabojovat s pozměněnou volnou jízdou. Její náplň sice zatím neprozradil, ale dá se očekávat, že na rozdíl od evropského šampionátu v Záhřebu zařadí dva čtverné toeloopy.
Ty zvládl na loňském mistrovství světa v Tokiu, kde se díky osobnímu rekordu ve volné jízdě 155,80 bodu posunul z deváté příčky po krátkém programu až na čtvrtou pozici.
Titul bude obhajovat Francouz Brian Joubert, jenž však po řadě zdravotních problémů v první polovině sezony na evropském šampionátu nepřesvědčil a skončil třetí. Na mistrovství světa se chce třiadvacetiletý krasobruslař ukázat v lepším světle.
"Nebyl jsem na Evropu připravený, ale pracoval jsem s Kurtem Browningem a hodně jsme změnili programy, aby mi více seděly," pochvaloval si Joubert spolupráci s bývalým americkým krasobruslařem.
Mezi Vernerovy konkurenty bude ve Švédsku patřit také dvojnásobný mistr světa Stéphane Lambiel ze Švýcarska, jenž stejně jako Joubert touží po odvetě za ME. Barvy zámořského krasobruslení bude při absenci Američana Evana Lysaceka hájit především Kanaďan Jeffrey Buttle. Bronzový olympijský medailista z Turína však už předem ohlásil, že neplánuje čtverný skok.
"Nejsem připravený. Zkusit ho a upadnout by mohlo poznamenat dojem z celého programu, takže zkusím odjet všechno co nejčistěji," citoval Buttlea server goldenskate.com.
Mužská soutěž je netradičně zařazena na závěr šampionátu, krátký program se pojede v pátek a volné jízdy v sobotu. Už před tím budou rozděleny medaile ve zbývajících soutěžích.
Na double v mužské i ženské kategorii budou útočit Japonci, protože vedle Takahašiho mají i mezi ženami horké favoritky na vítězství. Titul obhajuje Miki Andová, skvělým výkonem na mistrovství čtyř kontinentů nadchla loni stříbrná Mao Asadaová, která má ve skokanském repertoáru i trojitý axel.
"Loni jsem skončila na mistrovství světa druhá a tvrdě trénuji. Doufám, že tentokrát minimálně vyrovnám tohle umístění a snad ho ještě vylepším," řekla sedmnáctiletá Japonka, mezi jejíž rivalky bude patřit i stejně stará Korejka Kim Ju-na.
Z Evropanek má největší šanci zaútočit na medaili dvojnásobná mistryně starého kontinentu Carolina Kostnerová z Itálie, Vernerova tréninková partnerka. Zámořské barvy budou hájit především Kanaďanka Joannie Rochetteová, stříbrná medailistka z letošního mistrovství čtyř kontinentů.
V kategorii sportovních dvojic se očekává souboj čínských párů s nejlepšími Evropany Alionou Savchenkovou a Robinem Szolkowým z Německa. Ti letos vyhráli prestižní seriál Grand Prix. Ale v Göteborgu je budou chtít porazit mistři světa z roku 2006 Čching Pchang, Ťian Tchung i stříbrní medailisté z olympiády Tan Čang a Chao Čang.
Soutěž tanečních párů bude poznamenána absencí vítězů Grand Prix i evropských šampionů Oksany Domninové a Maxima Šabalina z Ruska, kteří nemohou startovat kvůli partnerově zraněnému kolenu.
O titul by tak měli bojovat úřadující vicemistři Evropy Isabelle Delobelová a Olivier Schoenfelder z Francie s Američany Tanith Belbinovou a Benjaminem Agostem, jejichž maximem na MS je zatím druhé místo z roku 2005.
"Máme pocit, že letos jsme na mistrovství světa připraveni lépe než kdy jindy. Podle nás máme velkou naději v boji o zlato a těšíme se, že zužitkujeme veškerou naši přípravu," řekla Belbinová.
Z českých krasobruslařů se vedle Vernera představí Pavel Kaška, Nella Simaová a taneční pár Kamila Hájková, David Vincour. Především pro reprezentanty v kategorii jednotlivců by byl velkým úspěchem postup z krátkého programu do finálové čtyřiadvacítky pro volné jízdy, přihlášeno je totiž šestačtyřicet mužů a třiapadesát žen.
Úterý 18. března:
13:00 povinné tance (Hájková, Vincour)
19:00 sportovní dvojice - krátký program
Středa 19. března:
9:15 ženy - krátký program (Simaová)
18:30 sportovní dvojice - volné jízdy
Čtvrtek 20. března:
13:00 originální tance (Hájková, Vincour)
18:30 ženy - volné jízdy
Pátek 21. března:
10:00 muži - krátký program (Verner, Kaška)
18:25 volné tance
Sobota 22. března:
13:00 muži - volné jízdy
