K premiéře před vlastním publikem v turnaji prestižní Severské ligy (NEBL) nastoupí basketbalisté USK Praha dnes v 17.30, v klubu ovšem panuje šrumec už od včerejšího podvečera. Na ruzyňském letišti přistáli šéfové soutěže a necelé dvě hodiny po nich polský tým Polonia Varšava, dnešní soupeř českého mistra. Organizátoři turnaje od té chvíle dělají všechno pro to, aby potvrdili, že zařazení USK do NEBL na úkor téměř padesáti uchazečů bylo správným krokem. Aby vyhověli všem požadavkům, museli v hale leccos dobudovat, přimontovat a zkrášlit. Pro fanoušky se připravuje například vylepšené ozvučení, v přestávkách taneční vystoupení, shrnutí ze zápasů se objeví do dvaceti minut na internetové stránce www.nebl.com. Hráči si zase zvykají na nezvyklé trojbarevné míče, které skáčou tolik, že po nárazu do obroučky často přelétnou i desku a zmizí v autu. "Poslali nám celý sešit pravidel, pro nás dost nezvyklých. Teď vlastně zjišťujeme, co je to evropský pohár," řekl mluvčí klubu Petr Kovář. Nervozita pořadatelů trochu opadla po první zkušenosti na turnaji v Kyjevě, kde minulý týden mužstvo debutovalo s jednou porážkou a jednou výhrou. Tam si zvykalo na hřiště umístěné nesouměrně ke kraji rozlehlé betonové plochy, kde za jedním košem stály tribuny a za druhým se rozevíralo netypické prázdno, velmi nepříjemné pro orientaci střelců. V USK věří, že generalita soutěže včetně prezidenta Šarunase Marčiulionise, litevské legendy posledního desetiletí, bude spokojena. "Při návštěvě před sezonou se jim tu moc líbilo, proto také přidělili Praze pět turnajů," domnívá se Kovář. Oba zápasy USK, dnes proti Varšavě a zítra proti litevskému BC Šiauliai, začínají v 17.30. Stále se jedná o přímých televizních přenosech s Primou, TV3 a Sport 1. Dohoda je však nepravděpodobná, klub by musel doplácet ze svého. "Pro Litevce to byl šok, u nich se perou o vysílání čtyři stanice. Nedokázali pochopit, že český trh je nasycen fotbalem a hokejem."
- pondělí 23. října 2000
