Na japonském mistrovství jej koncem roku do své jízdy poprvé zařadil. Dopadl na obě nohy. Skok tedy nemohl být uznán jako první oficiální čtverný axel v historii.
Ale doma v tréninku ho už zvládl.
Hanjuovy pokusy o čtverný axel v oficiálním tréninku na mistrovství Japonska:
These attempts https://t.co/kxcIeF6wBk
„Stále mám měsíc, abych axel do her v Pekingu ještě vylepšil,“ říká.
V Číně může dosáhnout i na další historický milník: stát se prvním krasobruslařem moderní historie, jenž dobude olympijský trůn třikrát. Což zatím dokázal jen Švéd Gillis Grafström, zlatý v pravěku her v letech 1920 (kdy krasobruslaři závodili ještě na letních hrách), 1924 a 1928.
„Pokud někdo skočí jako první čtverného axela, pak je pro mne vítězem bez ohledu na vše ostatní. Ihned bych zastavil závod,“ vyzývá s nadsázkou Roman Sadovsky, předloňský mistr Kanady.
Oproti ostatním skokům je specifikem axelu, že se bruslař odráží zepředu a dopadá dozadu na opačnou nohu, celkem jde tedy při jednoduchém axelu o obrat o 540 stupňů a při čtverném o 1620 stupňů.
„K čistému pokusu mi chybí poslední osmina otáčky,“ říká Hanju.
Bývalý mistr Evropy Tomáš Verner soudí: „Na japonském mistrovství to ještě nebylo dobré. Ale Juzuru i Nathan Chen mohou čtverný axel skočit, čemuž bych před pěti lety nevěřil ani náhodou. Ten skok mi připadal za hranicí říše snů.“
Fenomenální skokan Chen při tiskové konferenci na loňském mistrovství světa s úsměvem vykládal: „Čtverný axel je i pro mě ohromná výzva. Čekám na Juzura, až ho skočí.“
Hanjuovi se s mechanickými zákonitostmi snaží poradit též vědci z univerzity v Jokohamě. Podle nich se už k axelu odráží v ideálním úhlu 22 stupňů, stejně jako atlet Bob Beamon ke „skoku do 21. století“ na hrách v Mexiku 1968.
 |
„Potřebuji se dostat do výšky 80 centimetrů a doletět do větší dálky než čtyři metry,“ soudí Hanju.
Zároveň potřebuje extrémně rychlou rotaci.
Jednoduchý axel jako první skočil před 140 lety Nor Axel Paulsen, dvojitý Dick Button v roce 1948 a trojitý Vern Taylor v roce 1978.
Od té doby trojitý axel mezi muži zdomácněl. Ovšem Juzuru Hanju v něm vyniká. Dokáže jej skákat bez delšího nájezdu z kroků jako nikdo jiný. Nebo předvede na exhibici čtyři po sobě v sekvenci.
Krasobruslařský šampion Hanju je zpět. A troufl si i na čtverného axela |
Je mu 27 let, patří k nejstarším v kategorii mužů. Nikdo by se nedivil, kdyby opustil závodní led už po druhém olympijském zlatu v Koreji 2018.
Hanju to neudělal.
Jen si nebyl jistý: Budu stále dost dobrý? Přiznává, že v roce 2019 se obával, že už dosáhl osobního krasobruslařského vrcholu. „Najednou jsem měl pocit, že ve 24 letech se můj růst zastavil, v jízdách jsem dělal chyby.“
Kvůli pandemii covidu dva roky trénoval sám v rodném městě Sendai, odděleně od kouče Briana Orsera, s nímž se předtím osm let připravoval v kanadském Torontu.
„Ale právě tato nezávislost mi přinesla další motivaci a růst,“ poukazuje.
Korunu krále krasobruslařů mu sice sebral Američan Nathan Chen, s nímž čtyřikrát v řadě prohrál. Pro nového vládce však zůstává největší hrozbou.
Navzdory křehkému tělu.
I navzdory častým zraněním.
„Mohla je způsobit také skutečnost, že v tréninku jsem se příliš zaměřoval na čtverný axel a nebyl jsem na něj dostatečně silný. To jsem se snažil změnit,“ uvádí.
Před letošní sezonou usilovně nabíral fyzickou kondici. Jenže na podzim se při pádu opět zranil, pochroumal si vazy v pravém kotníku, vynechal seriál Grand Prix a jeho návrat byl nejistý.
Když na japonském šampionátu zvládl vítězný comeback, list Japan Times psal: „Olympiáda je pro Japonsko zachráněna.“ Server Japan Forward zdůrazňoval: „Se čtverným axelem bude Hanju usilovat o sportovní nesmrtelnost.“
Souboj Chen-Hanju má být podle americké společnosti NBC v Pekingu nejsledovanějším závodem celých her.
„Pravděpodobnost mé prohry je v tuto chvíli určitě vyšší než v Pchjongčchangu,“ říká Hanju. „Ale mé odhodlání zvítězit je obrovské. Musím vyhrát.“
Snad i se čtverným axelem.
