Český jezdec Roman Kresta s fordem osmý díl letošního šampionátu nedokončil. Po havárii v úvodu soutěže a sobotních technických problémech se dnes postavil na start, ale před závěrečnými dvěma měřenými úseky odstoupil kvůli zdravotním
potížím svého spolujezdce Jana Možného. Navigátor má zřejmě zlomená tři žebra.
Loeb se dosud dělil se sérií čtyř vítězství o rekord s mistrem světa z roku 1985 Finem Timem Salonenem. Šestým prvenstvím v sezoně navíc vyrovnal další maximum, které drží od loňska společně se svým slavným předchůdcem Didierem Auriolem, a
ve zbylých osmi soutěžích nejspíš tuto bilanci ještě vylepší.
Na cestě za šestnáctým triumfem v kariéře si Loeb počínal naprosto suverénně. Jednatřicetiletý pilot vyhrál dvanáct z celkových devatenácti rychlostních zkoušek. V dnešních čtyřech erzetách už neriskoval a připsal si jedno dílčí vítězství.
Přesto měl v cíli náskok 1:36 minuty před Gardemeisterem. Veterán Sainz při svém druhém a posledním záskoku za Belgičana Francoise Duvala zaostal za Loebem o více než dvě minuty.
"Vyvaroval jsem se chyb a auto jelo skvěle. Už mám solidní náskok a rád bych v tomhle duchu pokračoval. Chci vyhrát i v Argentině," prohlásil Loeb.
Jeho nejbližší soupeř Gardemeister neměl šanci jej ohrozit. "Dneska jsem jel nadoraz, víc už to nešlo. Hlídal jsem si Sainzovy mezičasy a snažil se vyhýbat problémům. V další části sezony se nám snad povede odrazit z druhého místa k vítězství," uvedl bývalý pilot Škody, který stále čeká na první triumf.
Do poloviny druhé etapy se snažil s francouzským fenoménem bojovat Fin Marcus Grönholm, ale po problémech s nápravou svého peugeotu klesl na čtvrté místo. Na něm už zůstal.
Loeb má v celkové klasifikaci náskok už 23 bodů před druhým Norem Petterem Solbergem, který skončil v Řecku devátý a do jezdeckého šampionátu nebodoval. O třetí místo se dělí Gardemeister a Estonec Markko Märtin z Peugeotu. Citroën vystřídal díky Loebovi se Sainzem stáj Peugeot v čele Poháru konstruktérů.
Rallye vůbec nevyšla Krestovi, který poprvé po třech závodech nebodoval a lehce si pohoršil na devátou příčku. Český pilot dostal od vedení továrního týmu Ford svolení jet od začátku naplno, ale příležitost předvést své schopnosti nevyužil. Hned v
první erzetě havaroval a s poškozeným řízením musel odstoupit.
Díky pravidlům mohl nastoupit i do druhé etapy, ale kvůli dalším technickým problémům v sobotu neodstartoval a dnes odstoupil kvůli zranění svého navigátora. Ani na čtvrtý pokus tak Řeckou rallye nedokončil.
V Řecku se nedařilo ani týmu Škoda. Úvodní etapu nedokončili Fin Janne Tuohino a Němec Armin Schwarz, v sobotu havaroval s fabií i finský pilot Jani Paasonen. Schwarz se sice do soutěže vrátil, ale kvůli penalizacím nabral obrovskou ztrátu a skončil na 18. místě.
"Doufali jsme, že ukážeme zlepšení, ke kterým jsme se dostali při testování, ale nestalo se. Zase nás hned v úvodu potkaly problémy, které zhatily naše šance," uvedl šéf Škoda Motorsportu Martin Mühlmeier.
"Dnešní etapa se podobala podmínkám v Argentině, takže Armin testoval nastavení a jeho časy byly slibné. Pořád věřím, že můžeme udělat slušné výsledky. Doufám, že
se k nám již přikloní štěstí," prohlásil.
Šampionát bude pokračovat 15. až 17. července v Argentině.
Výsledky
1. Loeb (Fr./Citroën) 4:12:53,7 hod., 2. Gardemeister (Fin./Ford) -1:36,2, 3. Sainz (Šp./Citroën) -2:11,1, 4. Grönholm (Fin./Peugeot) -2:56,4, 5. Hirvonen (Fin./Ford) -3:13,2, 6. Rovanperä (Fin./Mitsubishi) -3:44,4, 7. Galli (It./Mitsubishi) - 5:19,6, 8. Märtin (Est./Peugeot) -5:37,4, 9. P. Solberg (Nor./Subaru) -6:02,7, 10. Pons (Šp./Citroën) -9:13,4, ...18. Schwarz (Něm./Škoda) -32:00,4, 23. Prokop (ČR/Suzuki) -46:30,5.
Průběžné pořadí po osmi soutěžích: 1. Loeb 65 bodů, 2. P. Solberg 42, 3. Gardemeister a Märtin oba 39, 5. Grönholm 37, 6. Rovanperä 16, 7. Sainz a Stohl
(Rak./Citroën) oba 11, 9. Kresta (ČR/Ford) 10.
Pohár konstruktérů: 1. Citroën 94, 2. Peugeot 79, 3. Ford 57, 4. Subaru 47, 5.
Mitsubishi 37, 6. Škoda 8.
