Lee Westwood usedl v Dubaji na evropský golfový trůn. A to ve velkém stylu. Turnaj vyhrál se skvělým skóre třiadvaceti ran pod par, stanovil nový rekord hřiště a hlavně se stal nejlepším evropským golfistou sezony.
O tento titul bojoval s triem Rory McIlroy, Martin Kaymer, Ross Fisher. Poslední dva jmenovaní fakticky odpadli hned po prvním kole Dubai World Championship, zatímco s lídrem finančního žebříčku McIlroyem sváděl Westwood opravdu úporný souboj.
Klíčovým momentem se stal konec třetího kola. Dvacetiletý Severní Ir na závěrečných třech jamkách zahrál pokaždé bogey, zatímco Westwood zapisoval na osmnáctce birdie. Do neděle tak Angličan vstupoval s náskokem pěti ran na svého největšího soupeře.
Westwood procházel nedělí naprosto bez zaváhání. Stejně jako v sobotu nezahrál ani jedno bogey. Byl skvělý na týčku, což pomohlo k lepší hře železy. S přičtením bezchybného patování Westwood rychle zvyšoval svůj náskok.
Naopak McIlroy v první polovině kola pokračoval ve hře z konce soboty. Za celou devítku zahrál pouze jediné birdie a náskok mezi oběma ostrovany vzrostl na devět úderů.
Až na druhé devítce to byl ten McIlroy z posledních týdnů. Zahrál pět birdie, až na poslední jamce přišlo nedělní první bogey. V té době ale už věděl, že na Westwooda nemá.
Lee Westwood s trofejí Harryho Vardona (vlevo) pro nejlepšího evropského golfistu a žezlem za vítězství na Earth Course.
Westwood zářil štěstím. "Znamená to pro mě opravdu moc. Bez pochyb je to nejlepší den v mé kariéře. Je to nejvíc, čeho jsem zatím dosáhl," prohlásil šestatřicetiletý Angličan, který ještě nikdy nevyhrál turnaj kategorie major.
V Dubaji byla konkurence podobná jako na podnicích velké čtyřky. "Celý týden jsem hrál dobře. Myslím, že rozhodující byl víkend, kdy jsem zahrál 66 a 64 ran," dodal Westwood, který dříve kromě golfu hrával ragby, fotbal i kriket.
Mladý vyzyvatel mu složil poklonu. "Snažil jsem se zahrát to nejlepší, co jsem mohl, měl jsem skvělou sezonu, ale na Leeho to prostě nestačilo," řekl smutný McIlroy, který byl sesazen z čela money listu a kvůli tomu se neprobojoval do první desítky světového žebříčku.
Dominující anglický flight
Závěrečné kolo letošní sezony bylo plné skvělých výkonů. Těm ale dominovali dva Angličané z posledního flightu - Ross McGowan, který byl jediný, kdo jakž takž dokázal držet krok s Westwoodem.
McGowan se dlouhou dobu přetahoval s ostatními hráči o druhé místo, na druhé devítce jim všem unikl sérií pěti birdie. Poté si mohl dovolit i dvě bogey.
McIlroy nakonec skončil třetí se ztrátou dvou ran na McGowana. Ve finančním žebříčku tudíž obsadil druhé místo.
S bilanci -14 a na děleném čtvrtém místě skončily dvě golfové hvězdy, Padraig Harrington a Geoff Ogilvy.
Westwood nedělním výkonem také stanovil nový rekord hřiště. Ten ve čtvrtek nastavil Robert Allenby na 65 ran, v neděli jej vyrovnal Ian Poulter, o pár hodin později ho Westwood o ránu vylepšil.
Westwood spolu se dvěma trofejemi získal i hrací kartu na dalších sedm let European Tour a šeky v celkové hodnotě 3,7 milionu dolarů (asi 65 milionů korun).
Odměny za turnaj v Dubaji:(1. Lee Westwood (Anglie) (-23) 830.675 eur (1,25 mil. dolarů) |
Odměny za konečné pořadí v Race to Dubai:Odměny za konečné pořadí v Race to Dubai: 1. Lee Westwood (Anglie) 1.500.000 dolarů |
