Ostatně zbrusu nový a jedinečný je i samotný okruh v Šanghaji, kam se na Michaela Schumachera a spol. přišlo podívat
160.000 diváků.
Jako o fanoušcích formule 1 je ještě zřejmě předčasné hovořit, protože závody nejlepších monopostů nemají v nejlidnatější zemi žádnou tradici. Obyvatelé Šanghaje se však na sváteční den připravovali, většina z nich znala alespoň sedminásobného mistra světa Michaela Schumachera.
Manažerka jednoho z místních hotelů Wang Cchu-čchang se považuje za fanynku německého šampiona. "Viděla jsem ho v televizi, je to milý a hezký člověk," vysvětlila Číňanka, která zná i některé značky aut.
"Hodně z nás má Volkswageny, musejí vyhrát," řekla novináři, jenž ji taktně upozornil, že vozy této německé automobilky ve formuli jedna nejezdí. "Tak to není pravé mistrovství světa," odvětila Číňanka.
Majitele kiosku Chan Wej-cchunga naopak nějaká formule 1 nechávala naprosto chladným. "To tady vůbec nepotřebujeme. Jezdím na kole a v tom se nic nezmění. Chtějí jenom naše peníze, už teď je ve městě příliš aut," rozčiloval se osmapadesátiletý muž. "Je to všechno cirkus, nemá to nic společného s Čínou ani našimi hodnotami," dodal jeho soused.
Německá agentura SID se na příchod F1 do nejlidnatější země světa dívá podobně. "Je to reklama, ne motoristický sport," napsal jeden z jejích redaktorů. Reklamy na světové automobilky, které zaplavily Šanghaj i nejbližší okolí, mu dávají za pravdu.
Výrobci automobilů ani nezastírají, že formuli 1 v Číně vnímají jako velkou šanci proniknout na trh v zemi s více než miliardou obyvatel. Prostoru k rozvoji mají v komunistické zemi dost, vždyť v současné době na každých tisíc Číňanů připadá jen třináct automobilů.
Navzdory spekulacím o ryze marketingových zájmech si jezdci formule jedna nový závod, který v mistrovském kalendáři zůstane minimálně do roku 2010, pochvalovali. "Podle mě je dobře, že se tady jezdí, protože se díky tomu formule jedna stává opravdovým mistrovstvím světa," vítal expanzi svého sportu sedminásobný mistr světa Michael Schumacher. "Ta trať je z jiného světa," dodal nadějný Brit Jenson Button.
Nadšení neskrýval ani šéf seriálu Bernie Ecclestone, podle kterého závod v Šanghaji překonal i největší sportovní svátek letošního roku. "Olympijské hry v Aténách ve srovnání s tímto nejsou ničím. Tady je budoucnost," prohlásil pyšně Ecclestone, pro kterého měl dnešní den jen jednu pihu na kráse. "Potřebujeme ještě nějakého čínského jezdce," poznamenal.
 Čínští fanoušci Michaela Schumachera |
