Jiří Šebek, který pamatuje závodníkovy začátky, samozřejmě nedělní strhující výkon Jaroslava Kulhavého sledoval. Držitel desáté české medaile z Londýna v roce 1996 začínal v klubu Scm Fort Uno v Ústí nad Orlicí, odkud pochází.
"Pamatuji si, jak přijel v ustřižených teplákách, obyčejných teniskách, ale hned ukázal, jaký má talent od přírody," řekl Šebek.
Vzpomněl si také na historku, jak se Kulhavý s ostatními kluky ze závodního oddílu vydali na Králický Sněžník. Když dorazili na místo, brodili se ve sněhu.
"On byl v těch teniskách po pěti hodinách celý promáčený. On to celé přežil úplně v pohodě, už tehdy ukázal, jakou má odolnost," uvedl Šebek, který má prý dodnes u sebe fotografii, jak je na ústeckém náměstí s Jaroslavem Kulhavým coby mladým hochem.
"Jenomže pak už byl tak dobrý, že mu naše podmínky nestačily," dodal jeho první trenér.
Přivítání bude, i kdybychom nic nechystali
Od té doby to Jaroslav Kulhavý dotáhl tak vysoko, že se ho v jeho rodném Ústí nad Orlicí chystají řádně přivítat.
"Samozřejmě, že něco vymyslíme, ale tady v Ústí jezdí na kole tolik kluků a holek, a Jaroslav tu má proto tolik fanoušků, že se mu dostane slavnostního přivítání, i kdyby město nic neorganizovalo," řekl starosta Ústí nad Orlicí Petr Hájek.
Ten byl během olympijského závodu právě na cestách. "Poslouchal jsem proto jenom komentář v rádiu. Když jsem však slyšel průběh závodu v posledních minutách, musel jsem zastavit u krajnice a nahlas fandit," řekl starosta Hájek.
Olympijský vítěz po loňské nehodě ukázal, nejen že má talent a pevnou vůli, ale také to, že umí brát život se sportovním nadhledem.
Děkuji za rady, ale já jedu na maraton
Před rokem ho totiž při tréninku v Ústí srazilo auto, jehož řidič nedal přednost. Odnesl to pohmožděním v obličeji, tržnou ranou na bradě a hlavně zraněním zubů.
"Leteckej den. Hlavou... čelní sklo/střecha... Ale jede se dál! O půl metru vedle a jel jsem dodávkou bez majáku :-)," napsal na svůj profil na Facebooku.
Zranění však tehdy vůbec neubralo Kulhavému na chuti dál trénovat a lékařům z nemocnice takřka utekl. "Kdyby to bylo jenom na nás, poležel by sis čtrnáct dní v nemocnici," vyslechl si od lékařů.
Jenže budoucí olympijský vítěz doktorům poděkoval za radu a rozhodl se po svém: "O víkendu si střihnu mistrovství světa v maratonu," byla jeho odpověď.
Jaroslav Kulhavý si před závodem dává rýži, i když jeho nejoblíbenějším jídlem je tatarský biftek a nápojem Coca-Cola.
A jako orlickoústecký rodák samozřejmě nejraději trénuje v Orlických horách, jako své druhé nejoblíbenější místo na trénink uvedl Kanárské ostrovy. Kde je rodákem, mohli poznat i diváci londýnského závodu podle vlajek s nápisem Ústí nad Orlicí.
