Sám Kreuziger v průběhu skoro šestihodinové dřiny útočil, vytvořil si i nadějný náskok, jenže do cíle tehdy pořád zbývalo 37 kilometrů a smečka pronásledovatelů hnaná Španělem Valverdem ho brzy dojela.
"Zkusil jsem to. Chtěl jsem roztrhat skupinu, aby vepředu zůstalo co nejmíň lidí," líčil Kreuziger na svém webu. "Ale do cíle zbývalo ještě dost kilometrů a počkal jsem, bylo by to plýtvání energií."
Atak českého cyklisty měl však za následek dělení první skupiny, z níž na čele zůstalo jen osm mužů. Do ní se později dotáhli Španěl Astarloza s Francouzem Chavanelem.
Na posledním vážném kopci Arkale vyrazil vpřed Francouz Gallopin a největší esa ho nechala ujet, pak vystartoval Kreuzigerův kolega Roche a Bask Landa, a když se ze sedla zvedl i Valverde, vyburcoval k aktivitě Kreuzigera.
Gallopin upaloval sám v čele, na mokrém asfaltu opatrně, ale držel dvacet sekund náskoku, za jeho zády však letělo pětičlenné stíhací komando, dva muži ze Saxa, dva z Euskaltelu, Valverde. "Když nastoupil Gallopin, dívali jsme se po sobě s Valverdem a nechali jsme ho jet. Trošku jsme ho podcenili," připustil Kreuziger.
Skupina se pak neprezentovala společným zájmem dojet uprchlíka a ten dál udržoval bezmála půlminutový odstup. Čtyři kilometry před cílem měl výhodu pětadvacet sekund, která se sice v městském stoupání lehce snížila, ale do sjezdu si pořád vezl patnáct sekund.
Kreuziger ještě jednou zkusil zrychlit, Valverde ho však ujet nenechal a ze stíhací pětice odpadl Landa. Pak Roche rozjel českému závodníkovi cílový spurt, Španěl Valverde byl však o něco rychlejší a poslal kolo do cíle rychleji než Kreuziger.
Ten však znovu ukázal, že si z Tour de France odvezl skvělou formu a po vítězství v jarním Amstel Gold Race stanul znovu na pódiu v prestižní klasice. "Je to umístění na pódiu, které se pořád počítá. A jsem rád, že nám to vyšlo. Předvedli jsme výbornou týmovou práci. Nico mi v závěru hodně pomohl," děkoval Kreuziger kolegovi.
"Skvělý výsledek a demonstrace síly Romana i Nicholase, kterou si oba odvezli z Tour," chválil Philippe Mauduit, sportovní ředitel Saxa. "Možná že jsme útok zahájili příliš brzy, když Romana atakoval už na Jaizkibelu, ale šel do toho naplno a ukázal tam velké odhodlání. Ve finále si pak stíhací skupina hrála na kočku s myší, což pomohlo Gallopinovi."
VÝSLEDKYCyklistický jednorázový závod San Sebastián (WorldTour) - 232 km: 1. Gallopin (Fr./RadioShack) 5:39:03 hod., 2. Valverde (Šp./Movistar), 3. Kreuziger (ČR/Saxo-Tinkoff), 4. Nieve (Šp./Euskaltel) všichni -28, 5. Roche (Ir./Saxo-Tinkoff) -29, 6. Landa (Šp./Euskaltel) -36. |
