Na 49 jezdců z dvanácti zemí čekalo v kategorii do 23 let sedm okruhů na velmi rozbahněné trati a závod hned po startu poznamenal pád. Po vjezdu do terénu nezvládl své kolo na čele jedoucí obhájce titulu Enrico Franzoi z Itálie a spolu s ním se na zemi ocitlo hned několik dalších závodníků.
Čeští jezdci naštěstí mezi nimi nebyli a naopak toho dokázali využít. Zlámalík, Zdeněk Štybar a Radomír Šimůnek se protáhli kolem bariéry a rázem čelo závodu opanovali
oni.
Dopředu vyrazil druhý nejmladší jezdec startovního pole, bronzový z loňského a předloňského šampionátu ze závodu juniorů Štybar a rázem měl náskok sto metrů. Rychle však zvolnil a počkal na ostatní, takže se vepředu vytvořila desetičlenná skupina, v níž největší, trojnásobné zastoupení měli čeští jezdci.
Nikomu se však příliš nechtělo udávat tempo, spíše se taktizovalo, takže dopředu se dotáhli další závodníci, včetně největšího favorita Wesleyho van den Lindena z Belgie.
V domácím prostředí moc toužili po medaili hlavně Francouzi a v nájezdu do pátého kola zaútočil Nicolas Belot, ale neuspěl. To v dalším kole byl již Sébastien Minard úspěšnější.
Ostatním se rychle vzdálil, ale v průběhu kola jej dostihli Van den Linden, Pauwels a Gil, zatímco čeští jezdci zaváhali. V šestém kole se probudil Zlámalík a vydal se kvarteto stíhat, naopak Šimůnek si vybral smůlu.
Po prvním pádu se dopředu dotáhl, po kolizi s jedním z Francouzů se mu to povedlo podruhé, ale defekt daleko od depa znamenal konec nadějí na dobré umístění.
Taktizovala i první čtveřice, což pomohlo Zlámalíkovi. V cílové rovince předposledního kola se na ni dotáhl, ale když zaútočili Belgičané, tak zareagovat nedokázal. Spolu s Van den Lindenem a Pauwelsem se udržel jen Gil a zdálo se, že o medailistech je rozhodnuto.
Jezdecká chyba Van den Lindena však vrátila do hry českého jezdce a ten ve spurtu dokázal zdolat Minarda, Štybar podtrhl svůj výkon šestým místem.
Zlámalík: Byla to vydřená medaile
Bronzový Martin Zlámalík byl trochu rozmrzelý z toho, že neskončil výše. "Mrzí mě, že to není stříbro či zlato, ale i tak jsem spokojen. Na mistrovství Evropy se mi jelo lehce, zde jsem se od začátku necítil dobře a bylo to hodně vydřené. I proto je dnešní medaile asi pro mě cennější," zdůraznil jezdec celku Budvar Tábor.
"Když se rodil rozhodující únik, tak mi ustřelilo kolo, ale v terénu v posledním kole se mi podařilo vedoucí čtveřici dojet. Stálo mě to ale dost sil, a když zaútočili Belgičané, tak jsem neměl na to se jich udržet," pokračoval Zlámalík.
V tu chvíli si pomyslil, že medaile je ztracená. "Posledním impulzem pro mě bylo, když jsem viděl, že Van den Linden v blátě stojí. Začal jsem spurtovat a nakonec z toho byly stupně vítězů," oddechl si Zlámalík.
Spokojený, i když také trochu rozladěný, byl loni bronzový junior Zdeněk Štybar. "Podle vývoje závodu jsem očekával lepší výsledek, ale nakonec poprvé mezi 'třiadvacítkáři' to není tak špatné," řekl Štybar.
Litoval především toho, že v úvodu se vepředu příliš nejelo a více se taktizovalo. "Já si myslel, že bychom měli nastupovat, ale krize postihla snad každého, takže jsem nakonec rád, že jsem tam byl," dodal nadějný jezdec.
Nepříznivý osud bral sportovně Radomír Šimůnek. "Dva pády jsem přežil a dvakrát se do skupiny dotáhl, ale defekt daleko od depa, s tím už nešlo nic dělat. Smůlu jsem měl v Táboře při ME, nyní i tady. Snad jsem si to vybral na roky dopředu," řekl
Šimůnek.
Kreuziger chtěl zlato
Na třetím místě dojel mezi juniory domácí jezdec Clément Lhotellerie. Celonoční silný déšť, který neustal ani v době závodu, udělal z jinak rychlého okruhu velice těžkou a bahnitou zkoušku pro 55 startujících krosařů z patnácti států.
Hned po startu vjel do terénu na první pozici favorizovaný Albert, z českých jezdců vyrazil do bahna nejlépe na devátém místě Kreuziger, ale hned v průběhu 2650 metrů dlouhého kola se na Alberta dotáhl a při průjezdu jeho cílem měli k dobru před pronásledovateli patnáctisekundový náskok.
Za vedoucí dvojicí jeli Lhotellerrie a jeho krajan Cid, v další čtyřčlenné skupině, ovšem již se ztrátou přes půl minuty, byli další dva čeští jezdci Petr Novotný a Jan Škarnitzl.
"Roman měl pokyn, aby se zpočátku spíše držel Alberta, protože v Táboře se mu snažil ujet a pak na to doplatil. Belgičan však vyhrál opět zcela zaslouženě. Je na něm vidět, že je v terénu vyježděnější a i v místech, kde měl mít navrch Kreuziger, získával na něj naopak on," řekl po závodě český reprezentační trenér Petr Klouček.
Krátce po polovině závodu ve čtvrtém okruhu Albert zaútočil a českému reprezentantovi ujel. Ten však měl naštěstí dostatek sil k tomu, aby odrazil snahu dvojice domácích jezdců. Albert si bezpečně jel pro zlato, stejně tak jel vstříc svému největšímu úspěchu dosavadní kariéry i Kreuziger.
I když vybojoval stříbro, na úroveň svého otce zatím nedosáhl. Roman Kreuziger starší totiž před jednadvaceti lety v anglickém Birminghamu získal dokonce zlato.
"Jsem strašně zklamaný, chtěl jsem vyhrát. Věděl jsem, že s Albertem to bude těžké, ale věřil jsem si. Ve čtvrtém kole, kdy mi ujel, jsem měl problémy v technických pasážích. Tam byl lepší. Déšť trať hrozně změnil. Kolo si dělalo co chtělo a hodně mě to zaskočilo, oproti tréninku byl okruh zcela jiný," řekl v cíli sedmnáctiletý Kreuziger.
Spokojeny naopak byl Škarnitzl, který si oproti loňsku polepšil o šest míst a dojel šestý. "V posledním kole jsem měl pád a trochu se zabrzdil, ale horší bylo to, že jsem startoval až z páté řady. Naštěstí se mi úvod povedl a moc jsem neztratil," řekl Škatnitzl.
O místo před ním skončil Novotný, který však myslel výše. Ale v prvním a druhém kole se zapletl do pádů. "Sice jsem neskončil na zemi, ale musel jsem zastavit a ztráta na nejlepší byla rázem značná. Stíhání mě stálo dost sil, ale když už jsem viděl, že třetí místo je ztracené, tak jsem se soustředil na boj o pátou příčku. Útočit jsem však měl na bronz," dodal smutný Novotný.
Výsledky - junioři: 1. Albert (Bel.) 40:33, 2. Kreuziger (ČR) -22, 3. Lhotellerie -1:29, 4. Cid (oba Fr.) -1:47, 5. Novotný -1:49, 6. Škarnitzl -2:05, ...19. Brož -3:36, 38. Bambula (všichni ČR) -5:33.
Do 23 let: 1. Pauwels (Bel.) 49:38, 2. M. Gil (Pol.) -8, 3. Zlámalík (ČR), 4. Minard (Fr.) oba -16, 5. Flückiger (Švýc.) -18, 6. Štybar (ČR) -25, ...18. Kyzivát -1:40, 21. Šimůnek -1:53, 42. Bína (všichni ČR) -6:25.
Pořadí států - do 23 let: 1. Belgie 20, 2. ČR 27, 3. Francie 32.
Pořadí států - junioři: 1. ČR 13, 2. Francie 16, 3. Belgie 40.
 Cyklokrosař Martin Zlámalík na MS v roce 2004, kde coby úřadující mistr Evropy získal v kategorii do 23 let bronzovou medaili. |
 Junior Roman Kreuziger se postaral v prvním závodě cyklokrosového mistrovství světa ve Francii o stříbrnou medaili pro české barvy. |
 Junior Roman Kreuziger (vlevo) se stříbrnou medalí ze závodu cyklokrosařského MS. Vyhrál Belgičan Albert Niels (uprostřed), třetí místo obsadil Francouz Clément L'Hotellerte. |
