Vedení se pokusí uhájit hlavně v sobotní časovce na 42,9 kilometru, která ještě může pořadím hodně zamíchat. V pátek odstoupil Němec Jens Heppner, který jel deset etap v růžovém dresu vedoucího jezdce. Sedmatřicetiletý veterán ve středu upadl v předposlední dolomitské etapě a na radu lékařů už konec závodu vypustil. V celkovém pořadí byl před osmnáctou etapou na 34. místě s velkou ztrátou za Savoldelliho.
Cipollini se dnešním vítězstvím znovu přiblížil k rekordu svého legendárního krajana Alfreda Bindy, jenž dokázal ve 20. a 30. letech minulého století na Giru vyhrát 41 etap. 'SuperMario' má na kontě o dvě výhry méně.
Užití kokainu potvrdil i druhý dopingový test u loňského vítěze závodu, italského cyklisty Gilberta Simoniho, který už musel odstoupit z Giro d´Italia.
18. etapa (143 km): 1. Cipollini 4:12:44 hod., 2. Petacchi (oba It.), 3.
Haselbacher (Rak.), 4. Michaelsen (Dán.), 5. Strazzer, 6. Piccoli, 7. Sacchi (všichni It.), 8. Vierhouten (Niz.), 9. Gerosa, 10. Conte (oba It.) všichni stejný čas… 83.Kadlec -16 vt.
Průběžné pořadí: 1. Savoldelli 84:49:55, 2. Caucchioli (oba It.) -55, 3. Hamilton (USA) -1:28, 4. Garate (Šp.) -1:39, 5. Tonkov (Rus.) -3:08, 6. Escartin (Šp.) -3:19, 7. Totschnig (Rak.) -5:32, 8. Verbrugghe (Bel.) -7:54, 9. Gonzalez (Šp.) -8:12, 10. Frigo (It.) -9:41... 63. Kadlec -1:39:52.
 Cipollini (vpravo) vítězí v 18. etapě Giro d´Italia před krajanem Petacchim (vlevo) |
