Odstartovalo to v Östersundu, kde pomohly ke třetímu místu ve smíšené štafetě. Pak komplet pódiová umístění přidala Gabriela Soukalová v Pokljuce. Druhé místo získala v neděli Veronika Vítková ve stíhačce v Oberhofu.
A nejčerstvěji se mezi nejlepší biatlonistky světa dostala štafeta žen v Ruhpoldingu. Jak formu udržet až do mistrovství světa v Novém Městě? zní teď nejzásadnější otázka pro trenéra. "Myslím si, že na šampionátu bude velkou roli hrát psychika," dumal Šikola. "A ta je teď díky výsledkům na naší straně."
Na pohodě se podílí skvělá parta, kvalitní letní příprava. Pódiová umístění však nepřestávají trenéra překvapovat. "Když to na pódium dotáhne čtveřice, je to ještě cennější," tvrdil. "Už to není jen o individuálním výsledku, ale o partě. A tu partu já trénuju, mám z ní hroznou radost."
Navzdory cenným výsledkům z této zimy mohly v trenérovi před startem středečního závodu pod umělým osvětlením bublat pochybnosti. Soukalová se vracela na tratě po nemoci, třetí a čtvrtý úsek obstarávaly slečny s nestálou střeleckou formou. Jedinou jistotou tak mohla být Vítková, která štafetu rozjížděla.
"U Gabči jsem se snad ani nebál, viděl jsem, jak jezdí, viděl jsem ji střílet," uklidňoval Šikola. Zdravotní výpadek se na české jedničce nepodepsal ani běžecky, ani střelecky. "Spíš jsem se obával toho, a to řeknu otevřeně, že jsme na třetím úseku měli prvním rokem juniorku Týnu Černou, a jistotu jsem neměl ani u Veroniky Zvařičové. Ony jsou ve střelbě nevyzpytatelné. Ale celá čtveřice to zvládla parádně."
Trenér teď může mít zamotanou hlavu z toho, jak vlastně poskládat štafetu pro světový šampionát v Novém Městě, který začíná za 28 dnů. Černá, která se do kvarteta dostala původně jen jako "výpomoc", se předvedla skvěle.
Rychlostí na střelnici sice neoslnila, na každé ráně si dala záležet, zato přesností předčila i Soukalovou s Vítkovou. "Ano, dal jsem jí prostor, ale ve štafetě na mistrovství asi startovat nebude," odmítl Šikola. "Ona se připravuje na svoje závody, má před sebou juniorské mistrovství světa. A to je její vrchol."
Šampionát v Obertilliachu startuje přespříští týden a pokud tam devatenáctiletá závodnice udělá slušný výsledek, pak dostane šanci podívat se i na mistrovství světa seniorů. "Ale není třeba tak mladé děvče už teď nějak hnát dopředu," brzdil trenér.
Čtvrté místo pro český ženský tým tak bude k dispozici pro závodnici s nejlepší aktuální formou. "O Vítkové a Soukalové není pochyb," vzkázal trenér dvěma nejlepším Češkám ve Světovém poháru. "Tímto závodem v mých očích hrozně stoupla Verča Zvařičová. A jedno místo je dál otevřené."
