Vítězství z celkového hodnocení loňského ročníku Světového poháru budou obhajovat norský král disciplíny Ole Einar Björndalen a mezi ženami Němka Kati Wilhelmová.
Čeští reprezentanti vstupují do nové sezony s možností postavit do závodu mužů poprvé v historii hned šestici biatlonistů. Trenér Milan Janoušek tak bude muset vždy ze svého sedmičlenného reprezentačního výběru ve složení Roman Dostál, Zdeněk Vítek, Ondřej Moravec, Michal Šlesingr, Tomáš Holubec, Jaroslav Soukup a Petr Hradecký vyškrtnout jedno jméno.
Největším českým želízkem v ohni je stejně jako loni veterán mezi biatlonisty Dostál, který bude na únorovém světovém šampionátu v italské Anterselvě obhajovat titul mistra světa. Sám však dobře ví, že zopakování zisku zlaté medaile bude nesmírně složitá. "Muselo by sednout úplně všechno a je potřeba i štěstí," řekl o svých nadějích na zisk medaile Dostál, který měl v minulosti problémy s načasováním formy na únorový vrchol sezony. "Daří se mi až na konci, proto chci letos brát Světový pohár jako přípravu na šampionát," podotkl šestatřicetiletý biatlonista.
Čeští reprezentanti, jejichž řady po loňském ročníku ubyly o Kateřinu Holubcovou, Irenu Česnekovou a Petra Garabíka, ladili více než týden formu ve švédském Idre. Na severu Evropy absolvovali také předsezonní kontrolní testy. V sychravém a mlhavém počasí se nejvíce dařilo mistru Evropy z loňska Jaroslavu Soukupovi.
"Podal skvělý výkon jak v běhu, tak hlavně ve střelbě. Nezbývá než si přát, aby formu přenesl i do Světového poháru," pochvaloval si asistent trenéra biatlonistů Vlastimil Vávra. "Ostatním dělala problémy hlavně střelba, protože hodně foukalo. Běžecky jsou na tom, myslím, velice slušně," dodal.
České reprezentantky odcestovaly na sever Evropy bez nemocné Lenky Faltusové, a tak zřejmě doplní v úvodním závodě Magdu Rezlerovou a Zdenku Vejnarovou juniorka Zuzana Trýznová. Právě ta dopadla v kontrolním měření sil z českých kandidátek o třetí místo do vytrvalostního závodu nejlépe.
Úvodní ženský závod Světového poháru odstartuje ve středu ve 13:15, mužský závod na 20 km je na programu o den později.
Program SP:
29. listopadu-3. prosince: Östersund (Švéd.),
8.-10. prosince: Hochfilzen (Rak.),
13.-17. prosince: Osrblie (SR),
3.-7. ledna: Oberhof (Něm.),
10.-14. ledna: Ruhpolding (Něm.),
17.-21. ledna: Pokljuka (Slov.),
3.-11. února: Mistrovství světa - Anterselva (It.),
28. února-4. března: Lahti (Fin.),
8.-11. března: Oslo (Nor.),
15.-18. března: Chanty-Mansijsk (Rus.).
