Duely s účastníky Kooperativa NBL jsou pro oba celky vítaným zpestřením sezony a také příležitostí zaplnit haly. „Registrujeme zvýšený zájem o zápas. Očekávám, že bude plno,“ pravil zlínský trenér Jaroslav Kotala.
Jeho týmu přisoudil los atraktivnějšího soupeře. Zatímco Ostrava je v nejvyšší soutěži předposlední, Opava čtvrtá.
Přestože Zlín vládne suverénně prvoligové skupině B a vyhrál všech sedm zápasů, o výsledku konfrontace s elitním českým mužstvem si Kotala nedělá iluze.
„Rozdíl mezi námi je veliký. Opava je tým, který je strašně dlouho pohromadě. Mají reprezentačního rozehrávače,“ zmínil Jakuba Šiřinu, který hrál na olympijské kvalifikaci. „Když mají svůj den, nikdo je nezastaví.“
Paradoxně srovnatelnou a možná i větší šanci na překvapení živí basketbalisté Valašského Meziříčí. S Ostravou se střetli už loni ve stejné fázi poháru a prohráli 71:90 po vyrovnaném poločase 44:44.
„Když podobný výsledek zopakujeme, budu spokojený,“ řekl trenér druholigového Meziříčí Petr Nachtmann. „V průběhu zápasu sestavu prostřídáme. Chci, aby si ho užili na palubovce všichni.“
Jeho tým je pohárovým specialistou. Zatímco Zlín v předešlých ročnících pravidelně vypadával v úvodních kolech, Valašské Meziříčí se v roce 2014 prokousalo do Final 8.
„Pro nás je pohár zajímavou soutěží, ve které bývají ještě více vyhecovaní než v ligových zápasech. Každý rok je pro nás metou osmifinále,“ nezastírá Nachtmann.
Pro Valašské Meziříčí je pohár také vítaným měřením sil s týmy z vyšší soutěže, kam by se chtěli jednou dostat. „Prvním cílem je postup do play-off, které si zahrají ze tří skupin jenom dva nejlepší,“ podotkl kouč Meziříčí.
