Semifinále Východní konference:
Detroit - New Jersey 120:127 po 3.prodl. (stav série 2:3)
(19:25, 25:18, 18:20, 26:25, 11:11, 12:12, 9:16)
První čtyři zápasy této série měli zcela jasný průběh - první dva vyhrál jednoznačně Detroit, druhé dva na své palubovce New Jersey, a to vždy dvouciferným rozdílem. Tentokrát jako by si to chtěly oba týmy vynahradit a převedly divákům více než čtyřhodinové drama (63 minut čisté hrací doby) s trojnásobným prodloužením, který se stejně jako o den dříve drama v San Antoniu zapíše do historie play-off. Trojnásobné prodloužení v play-off zažila NBA po více než 10 letech.
"Byl to ohromující zápas," prohlásil Jason Kidd. "Je to škoda, že ho musí jeden tým prohrát..." Kiddovi se opět vrátilo střelecké trápení (4/14 z pole) a celkem zaznamenal za 57 minut hry 16 bodů, 8 asistencí a 6 doskoků, ale střelecky v týmu Nets zářili Richard Jefferson (31 bodů a 11 doskoků, 8/15 z pole, 13/18 z trestných hodů) a překvapivě i náhradník Brian Scalabrine, který trefil 4 trojky ze 4 pokusů a zaznamenal 17 bodů.
Kenyon Martin nasbíral 22 bodů a 9 doskoků, ale odehrál "pouhých" 35 minut, protože se stejně jako Collins, Rogers i Williams vyfauloval. Aaron Williams stihl svých 6 faulů za necelých 12 minut hry! Zápas byl pochopitelně velmi "intenzívní", rozhodčí odpískali celkem 83 faulů (!!) a z týmu Detroitu se naopak vyfaulovali Hamilton (odehrál jen 33 minut), Prince a oba Wallaceové. Osm vyfaulovaných hráčů je rekord play-off NBA.
Rasheed Wallace stejně jako Chauncey Billups kvůli zdravotním problémům v týdnu netrénovali, ale k utkání nastoupili a byli hlavními oporami svých týmů. Billups (31 bodů, 10 doskoků a 8 asistencí!) navíc trefil v posledních sekundě normální hrací doby zázračnou vyrovnávací trojku téměř od půlící čáry, která znamenala, že se bude prodlužovat. "Těch prodloužení bylo tolik, že ani nevím, které bylo které..." řekl po zápase Billups.
Zhruba 40 sekund před koncem 3.prodloužení trefil svou čtvrtou trojku Scalabrine a dal svému týmu klíčové vedení 122:118 - za první čtyři zápasy série přitom dosud nastřílel jen 6 bodů. Billups, jediný člen základní pětky Pistons, který se nevyfauloval, netrefil 11 sekund před koncem další vyrovnávací trojku a Nets dotáhli zápas do vítězného konce.
Šestý zápas série se hraje v neděli v New Jersey, případný sedmý rozhodující ve čtvrtek znovu v Detroitu. Statistická čísla mluví pro Nets - v historii play-off dosud vyhrálo 83% vítězů pátého zápasu (za stavu 2:2) také celou sérii. Nets se navíc můžou stejně jako Lakers připojit k dosud pouze 7 týmům historie, které otočili sérii ze stavu 0:2 na zápasy.
Střelci:
Pistons - Billups 31 bodů a 10 doskoků, R.Wallace 18 bodů a 10 doskoků, Prince 18, B.Wallace 16 bodů a 11 doskoků, Williamson 14, R.Hamilton 11 bodů a 11 asistencí, M.James 10
Nets - Jefferson 31 bodů a 11 doskoků, K.Martin 22, Kittles 20 bodů a 11 doskoků, Scalabrine 17, Kidd 16, Harris 12
střelba: 38% - 43% (trojky: 6/25 - 11/24)
trestné hody: 30/42 - 42/55
doskoky: 53 - 56 (útočné 19 - 12)
asistence: 28 - 24
fauly: 41 - 42
získané míče: 16 - 8
ztracené míče: 17 - 28
body z protiútoků: 15 - 16
body zpod koše: 54 - 32
22076 diváků
Semifinále Západní konference:
Minnesota - Sacramento 86:74 (stav série 3:2)
(18:18, 20:16, 26:23, 22:17)
Minnesota si na jediné utkání přiblížila postup do finále Západní konference - a to především díky skvělé obraně a mimořádnému střeleckému výkonu Latrella Sprewella. Jeho 34 bodů (13/21 z pole) je jen o bod méně, než je jeho střelecký rekord v play-off, navíc přidal i 7 doskoků a 6 asistencí. Kevin Garnett bídně začal (za první půli 7 bodů, 3 doskoky a 7 ztrát!), ale nakonec zaznamenal 23 bodů a 12 doskoků (3 asistence, 8 ztrát). Nikdo z ostatních hráčů domácích se nedostal přes 8 bodů - Sam Cassell zaznamenal za 31 minut pouhé 3 body a zřejmě ho trápí bolavá záda.
I tahle nepříliš přesvědčivá střelecká bilance (42% z pole) domácímu týmu stačila, protože jeho výborná obrana v kombinaci se střeleckým trápení Kings znamenaly pouhých 33% úspěšnosti střelby hostů, z nichž tentokrát nikdo nenastřílel víc než 14 bodů - celkových 74 bodů je téměř o 30 méně, než byl jejich průměr v základní části sezony.
"Už jsme v takovéhle situaci byli," neztrácí hlavu ani za stavu 2:3 na zápasy Chris Webber, který tentokrát proměnil jen 5 ze 16 střel (13 bodů), když za první půli dokonce nedal ani bod. V druhém poločase se naopak vůbec neprosadil Peja Stojakovič (0/4 z pole a celkem jen 12 bodů), Brad Miller byl navíc ve 3.čtvrtině vyloučen, když sice doskočil 10 míčů, ale nedal ani bod. Ani jeden hráč ze základní sedmičlenné rotace sestavy hostů (Bibby, Christie, Stojakovič, Webber, Divac, Miller, Peeler) neměl úspěšnost střelby vyšší než 36%.
První čtvrtina skončila 18:18, ale další čtvrtiny vždy těsně vyhráli domácí a postupně zvyšovali svůj náskok. Dvě Sprewellovy trojky znamenaly ve 3.čtvrtině desetibodové vedení, jeho poslední trojka pak přinesla minutu a půl před koncem definitivní rozhodnutí - 84:71.
Kromě Sprewella a Garnetta podali solidní výkon náhradníci Fred Hoiberg (8 bodů a 8 doskoků) a především Mark Madsen, který k 7 bodům přidal osobní rekord 13 doskočených míčů. Do sestavy Timberwolves se po zranění obratle vrátil Wally Szczerbiak, ale do hry zasáhl jen minimálně. Naopak Kings stále čekají na návrat Bobbyho Jacksona.
Šestý zápas série se hraje v neděli v Sacramentu, případný sedmý pak ve středu v Minneapolis.
Střelci:
Timberwolves - Sprewell 34, Garnett 23 bodů a 12 doskoků, Hoiberg 8, Madsen 7 bodů a 13 doskoků
Kings - Bibby 14, Webber 13, Stojakovič 12, Christie a Peeler 9, Divac 8 (B.Miller 0 bodů a 10 doskoků)
střelba: 42% - 33% (trojky: 4/14 - 4/17)
trestné hody: 22/29 - 16/17
doskoky: 48 - 41 (útočné 11 - 9)
asistence: 21 - 19
fauly: 21 - 25
ztráty: 15 - 15
bloky: 4 - 1
body z protiútoků: 18 - 10
body zpod koše: 28 - 28
19818 diváků
- sobota 15. května 2004
- 2
