Cleveland podle Thomase zbytečně zpanikařil, když se ho těsně před uzávěrkou letošních přestupů zbavil a poslal ho do Lakers výměnou za mladíky Jordana Clarksona s Larrym Nancem Jr. Přinejmenším ve čtvrtek večer to vypadalo, že má tento 175 centimetrů vysoký rozehrávač pravdu.
Z devětadvacetiletého Thomase byl totiž s 29 body nejlepší střelec Lakers v Miami, velel k vítězství 131:113. Na cestě za svým sezonním maximem trefil šest trojek.
V poločase vedli hosté 73:62 a po pauze vedení ještě navýšili. Celek z LA vyhrál počtvrté za sebou a během této série dává v průměru přes 120 bodů na zápas. Obraně Heat žádný jiný tým tolik bodů v sezoně nedal.
Julius Randle přispěl k vítězství 25 body, z toho 21 už v první půli. Brandon Ingram zvládl 19 bodů, avšak krátce před koncem si poranil nohu. Kentavious Caldwell-Pope stihl 18 bodů, Kyle Kuzma 16 bod. Lonzo Ball se vrátil do základní pětky a zaznamenal osm bodů, sedm asistencí a šest doskoků.
Lakers dokázali v Miami uspět po deseti letech - a už si brousí drápy na další mety. Přestože v Západní konferenci zaostávají za play off o šest výher, Thomas spatřuje v týmu postupový potenciál a šanci na ukončení čtyři roky trvajícího čekání na účast ve vyřazovacích bojích.
„Tenhle tým chce vyhrávat a talent na to má. A tak musíme myslet na další krok, a tím je postup do play off,“ řekl Thomas.
Miami podruhé za sebou střelecky táhl už šestatřicetiletý Dwyane Wade, když Lakers nasázel 25 bodů, Goran Dragič ho doplnil 19 body a sedmi asistencemi. Justise Winslow obstaral 17 bodů, Bam Adebayo 15 bodů a 10 doskoků a Josh Richardson 15 bodů. Heat však prohráli v devátém z posledních 12 utkání, citelně chyběli zranění křídelníci Wayne Ellington s Tylerem Johnsonem.
Dwyane Wade je v pohodě, trefuje i zpoza desky:
Dwyane Wade from behind the backboard! #HeatCulture https://t.co/vYGBR5WXmL
Pochybnosti, zda učinil Cleveland správně, když se vzdal veteránů Thomase s Wadem, přiživila i domácí prohra 97:108 s konferenčním sokem Philadelphií. Hráči z Ohia v zápase ani jednou nevedli, dokázali jen dvakrát vyrovnat a v několika dalších případech se přiblížili - jenže rozdíl ve skóre pokaždé narostl zpět ve prospěch Sixers.
Domácímu celku nepomohlo ani 30 bodů, devět doskoků a osm asistencí z ruky LeBrona Jamese. Larry Nance Jr. ho doplnil 13 body, Rodney Hood 11 body a Jordan Clarkson 10 body, než se nechal vyloučit za hození míče po Šaričovi. V sestavě chyběl J. R. Smith, který dostal od klubového vedení jednozápasový trest.
Ani prohození míče mezi nohama spoluhráče Tristana Thompsona a kouzelnický koš nepomohl LeBronu Jamesovi k další výhře:
No he didn't! LeBron James #AllForOne https://t.co/5IdSPMFajG
Philadelphia se mohla spolehnout na střelbu J. J. Redicka, autora 22 bodů, Ben Simmons nastřádal 18 bodů, devět doskoků a osm asistencí, Joel Embiid obstaral 17 bodů, 14 doskoků a šest asistencí. Dario Šarič se dostal na 16 bodů, když trefil dva důležité koše s blížícím se koncem utkání, a Robert Covington zapsal 10 bodů a 10 doskoků.
Portland si poradil s divizním sokem Minnesotou 108:99, když jeho hlavní tahoun Damian Lillard vysázel 35 bodů a podpořil je sedmi doskoky. Rozehrávač se startem v Utkání hvězd NBA se nezdráhal střílet, i když minul prvních devět střel. C. J. McCollum pomohl k páté výhře Blazers za sebou 19 body, Jusuf Nurkič a Shabazz Napier obstarali každý 16 bodů. Double double zvládli Al Farouq Aminu (10 bodů a 12 doskoků) i Ed Davis (10 bodů a 11 doskoků).
Timberwolves bylo málo 34 bodů a 17 doskoků v podání Karla-Anthonyho Townse. Andrew Wiggins zvládl nastřílet 21 bodů. Jeff Teague zapsal 13 bodů a Nemanja Bjelica k osmi bodům připojil 13 doskoků.
Damian Lillard v duelu s Minnesotou:
Sacramento se sice těší na draft, ale ve čtvrtek potěšilo své fandy, když doma otočilo poslední čtvrtinu s Brooklynem a následně uspělo v prodloužení 116:111. Střelecky zazářili dva nováčci: Bogdan Bogdanovič k výhře pomohl 23 body, De’Aaron Fox ho doplnil 21 body.
K ukončení pětizápasové série porážek Kings výrazně přispěli také Willie Cauley-Stein (17 bodů, sedm doskoků a sedm asistencí), Buddy Hield (16 bodů) a Skal Labissiere (11 bodů).
Nets, kteří tratili 14. z posledních 16 duelů, nestačily výkony DeMarreho Carrolla (22 bodů a 10 doskoků), Allena Crabbeho (20 bodů), Jarretta Allena (15 bodů a 13 doskoků) a D’Angela Russella (15 bodů a 11 asistencí).
Výsledky NBA |
Miami - LA Lakers 113:131
Portland - Minnesota 108:99
Sacramento - Brooklyn 116:111 po prodl.
Cleveland - Philadelphia 97:108
