Královehradecký odchovanec v letošním ročníku Národní basketbalové ligy sbírá v zápasech tolik minut, co nikdy předtím. Zatímco v minulých sezonách sotvakdy strávil na palubovce víc jak půl hodiny, v posledních sedmi střetnutích se potil kolem 35 minut.
Důvod je zřejmý: zranění Američana Levella Sanderse, hvězdy Děčína i celé ligy. Díky tomu se Balík posunul na prestižní místo prvního rozehrávače.
Zprvu svoji roli nezvládal, jak by si trenér Zdeněk Hummel přál. Hráče peskoval za přílišnou agresivitu, kvůli které se ve čtyřech zápasech v řadě vyfauloval a mužstvo oslabil.
Hummel hovořil omladické „debilitě“ a Balíka nabádal k odpovědnosti. "Jsem agresivní hráč," omlouval se vlasatý mladík s kozí bradkou. Teď už si dává pozor, ale říká, že se cítí omezený. "Svazuje mě, že nemůžu naplno bránit, abych se nevyfauloval," svěřil se Balík.
Je hráčem nové generace, kterou nebrzdí respekt ze zkušených ani slavných basketbalistů. Už ve dvaceti letech je na hřišti správně drzý. "Každého považuji za normálního hráče," nerozlišuje děčínský talent, proti komu nastupuje.
"Z nikoho si nic nedělá," přitakává i Hummel. "Je trochu dacánek, má takovou povahu. Dobrý hráč ale nemůže být hodný," zjistil uznávaný trenér během bohaté kariéry.
Když padne dotaz, jak si roli prvního „mozku“ týmu užívá, zvedne Balík obočí. "Užívaní není to správné slovo," vysvětlí svoji reakci. "Je to velký tlak seshora i ze strany spoluhráčů. Snažím se dělat maximum pro tým. Nahradit Sanderse je těžké, já však nemám co ztratit."
Je naplno vytížený, jen krátce během zápasu oddechuje na lavičce. V sezoně vylepšil své statistiky v počtu bodů na zápas (letos 9,7 - loni 4,8), asistencích (3,8 - 1,7) či koeficientu užitečnosti (11,3 - 4,3). O deset procent, na necelých 30, klesla jeho úspěšnost trojkových pokusů.
Naopak z dvojkové vzdálenosti vyskočil z 37,5 procenta na téměř 57. "Myslím, že na střelbě jsem zapracoval a zlepšil ji," řekl a zaťukal si na hlavu. O tom, co potřebuje vylepšit, má jasno: driblování, přehled na hřišti a přihrávky. "A sbírat zkušenosti ve velkých zápasech."
V tom se shodne s trenérem Ježdíkem, který vede kromě reprezentace i lídra z Nymburka. "Balík podává skvělé výkony, nehrál dobře poprvé," řekl po sobotní bitvě v Děčíně. „Jenže jedna věc je hrát takhle v lize a druhá na mezinárodním poli. Pomohly by mu ještě další zápasy v evropských pohárech."
Mladík s tetováním na lýtku, jenž si libuje v hudbě a kynologii, se na návrat Sanderse po zlomenině prstu těší. Stane se tak v sobotu pod koši A Plus Brno.
"Ubudou mi povinnosti, ale zásadní změny nečekám. Na hřišti sice strávím míň času, ale zase se budu moct soustředit víc na jiné věci, třeba bránění," usuzuje Balík, vysoký 195 cm. "Když budu hrát dobře, je jedno, jestli 40 nebo 20 minut."
