(16:22, 34:31, 22:17, 31:17)
Amare Stoudemire oslavil svou nominaci do All-Star Game výborný výkonem - zaznamenal 24 bodů (9/18 z pole) a osobní rekord 23 doskoků a Phoenix Suns díky vydařené koncovce porazili svého velkého rivala ze San Antonia 103:87. Spolu se Stoudemirem si v All-Star Game zahrají i Steve Nash a Shawn Marion, z týmu Spurs jsou v sestavě Tim Duncan a Tony Parker.
Nejlepším střelcem domácích byl náhradník Leandro Barbosa s 25 body (9/15 z pole), Boris Diaw přidal 16 bodů (5/12) a Nash 13 bodů a 11 asistencí (5/11) - Suns porazili svého soupeře teprve potřetí z posledních 13 vzájemných zápasů v základní části sezony. Suns, jejichž vítězná šňůra 17 zápasů skončila v pondělí v Minnesotě, vyhráli 10 domácích zápasů v řadě, a od úvodní bilance 1/5 vyhráli 36 (!) z dalších 40 utkání.
Za hosty zářil Manu Ginobili, který nastřílel 32 bodů (12/22, z toho 3 trojky), ale už druhé porážce Spurs za sebou nezabránil. Duncan zaznamenal 20 bodů a 18 doskoků (6/18 z pole), Parker přidal také 20 bodů (9/18). "Včera jsme hráli hodně těžký zápas v Utahu a dnes jsme hráli proti týmu, který běhá nejrychleji v lize," prohlásil po utkání Ginobili. "Je těžké s nimi držet krok. Nemyslím si ale, že bychom prohráli kvůli únavě. Oni trefili klíčové střely, my ne..."
Spurs drželi krok hodně dlouho - vedli až o 11 bodů a ještě 8 minut před koncem po Ginobiliho trojce 78:77, ale Stoudemire dal koš s faulem a Barbosa trojkou posunul na 83:78 pro Suns. Hosté snížili na 84:85, ale Diaw pak rozjel klíčovou šňůru 10:2.
Poslední naděje pro Spurs svitla, když Duncan snižoval na 86:91, ale pak hosté dostali další trojku od Barbosy a navíc ještě faulovali Nashe mimo míč - a dvojnásobný MVP ligy jednou šestkou zvýšil 2 minuty a 22 sekund před koncem na 95:86. Suns včetně této "čtyřbodové akce" uzavřeli zápas šňůrou 12:1.
Suns od 9.listopadu neprohráli 2 zápasy za sebou, včera však přišli o Raju Bella, který v první půli odstoupil kvůli bolestem kolena. Nash zaznamenal dvouciferný počet asistencí v 13 ze 14 posledních zápasů, včetně 10 v řadě za sebou.
Celkem 23 doskoků Amareho Stoudemirea je nejvíc, kolik jakýkoli hráč NBA doskočil proti San Antoniu od roku 1993. Suns ještě v této sezoně ani jednou neprohráli zápas dvouciferným rozdílem, a to je něco, co se za prvních 46 zápasů sezony nepovedlo žádnému týmu v historii NBA.
Střelci:
Suns - Barbosa 25, Stoudemire 24b. a 23d., Diaw 16, Nash 13b. a 11as., Marion 12b. a 12d., Jam.Jones 8, Banks 5
Spurs - Ginobili 32, Duncan 20b. a 18d., Parker 20, Barry 10, Finley 3, Elson 2
střelba: 44% 39% (trojky: 6/16 - 6/24)
TH: 23/27 - 17/19
doskoky: 51 - 41 (útočné 15 - 12)
asistence: 18 - 12
fauly: 14 - 19
ztráty: 16 - 18
bloky: 2 - 8
body z protiútoků: 18 - 6
body zpod koše: 42 - 34
18422 diváků
Miami (21/25) - Cleveland (26/20) - 92:89
(17:16, 21:25, 20:25, 34:23)
Cavaliers navzdory trápení LeBrona Jamese podávali v Miami po 40 minut velmi dobrý kolektivní výkon vycházejí ze skvělé obrany a všechno jim hrálo do karet - 8 minut před koncem vedli o 12 bodů a hlavní hvězda Heat Dwyane Wade už v té chvíli překonala "rekord" klubu v počtu ztracených míčů.
Pak se ale všechno změnilo jako mávnutím pověstného kouzelného proutku - Wade přepnul na vyšší rychlostní stupeň a jeho střelecká exploze ještě domácí zachránila. Wade nastřílel v poslední čtvrtině 24 (!) ze svých 41 bodů a Heat v trochu krkolomné koncovce nakonec svého soupeře udolali.
Wade, který si spolu s Shaquillem O´Nealem znovu zahrají letošní All-Star Game, překonal během zápasu tři klubové rekordy - kromě 24 bodů za poslední čtvrtinu to bylo i 23 proměněných šestek (z 24 pokusů) a celkem 12 ztracených míčů. Wade nakonec trefil 9 z 20 střel z pole a zaznamenal 5 asistencí.
Naproti tomu "All-Star" hvězda Clevelandu se trápila - LeBron James nastoupil navzdory nepříjemnému zranění palce na noze (vynechal 2 ze 3 zápasů) a zdravotní potíže byly na jeho výkonu znát. Za první poločas trefil jediný koš z pole (ze 6 pokusů), za 36 odehraných minut nakonec zaznamenal 17 bodů, 9 asistencí a 6 doskoků, ale proměnil jen 6 z 18 střel z pole a také pouze 3 z 8 trestných hodů.
James minul v koncovce 3 šestky v rozmezí 17 sekund, včetně jedné, která mohla 45 s před koncem vyrovnat skóre. "Měli jsme spoustu šancí," povzdychl si po zápase. "Za tuhle porážku beru plnou zodpovědnost."
Wade "tříbodovou akcí" 46,3 sekund před koncem poslal svůj tým do vedení 87:84, ale vzápětí byl Jamesi Poseymu odpískán sporný faul na Jamese, což rozčililo domácího kouče Rona Rothsteina natolik, že pěstmi udeřil do stolku časoměřičů. "Bylo to absolutně neomluvitelné, že jsem si nechal dát v takové chvíli technickou chybu," prohásil později.
Zydrunas Ilgauskas trefil jednu šestku, ale James proměnil za zméněný faul ze dvou pokusů jen jeden a Miami tedy vedlo 87:86. Wade pak 20 sekund před koncem inkasoval tvrdou ránu do obličeje od svého kamaráda Jamese - tomu byl odpískán "nesportovní" (hrubý) faul a Wade se svíjel u půlící čáry v bolestech.
"Chtěl jen získat míč," odmítl po zápase Wade stručně dotazy novinářů na tuto situaci (i když to v opakovaném záběru tak úplně nevypadalo), a James dodal: "Dwyane ví, že to nebylo úmyslné. Ale je to součást pravidel, ´flagrant´ faul se odpískat musel..."
Wade dvěma šestkami zvýšil na 89:86 a Cavaliers museli pochopitelně rychle faulovat znovu - a Wade zvýšil jednou šestkou na 90:86. Na druhé straně neuspěl při trojce Donyell Marshall a všechno se zdálo jasné - hosté ještě rychle faulovali jednoho z nejlepších šestkařů Miami Udonise Haslema a ten překvapivě selhal. Nedal ani jednu šestku a hosté ještě vycítili šanci.
James trefil 3,6 s před koncem se štěstím trojku, kterou snížil na rozdíl jediného bodu, Wade pak po faulu nezaváhal a dvěma trestnými hody zhruba 3 s před závěrečným klaskonem zvýšil na 92:89. To však dalo Cavs ještě jednu poslední šanci - James střílel v poslední sekundě těžkou trojku, která mohl znamenat vyrovnání, ale prodloužení pro Cavs nevybojoval, protože jeho pokus byl příliš krátký.
Do sestavy Miami se vrátil po 2 zápasech Shaquille O´Neal, který se stále zotavuje po operaci kolena (v posledních dnech ho trápil lýtkový sval), a do svého vyfaulování přispěl 16 body a 8 doskoky za 28 minut (6/13 z pole). Jason Kapono nastřílel 13 bodů (trojky 3/5), domácím chyběl rozehrávač Jason Williams.
Nejlepším střelcem hostů byl nakonec nováček Daniel Gibson, který vytlačil ze základní pětky Erica Snowa - nastřílel 19 bodů (trojky 4/6), Drew Gooden přidal 11 bodů a 9 doskoků (4/9 z pole). Cavs sice trefili 8 trojek a ztratili méně míčů, ale na doskoky prohráli 32:44 a zaznamenali jen 15 bodů z trestných hodů, zatím sám Wade 23 a celý tým domácích 28.
Střelci:
Heat - Wade 41, O´Neal 16, Kapono 13, Haslem 7, Payton 6, Walker 4b. a 10d., Posey 3, Mourning 2
Cavaliers - Gibson 19, James 17, Gooden 11, Pavlovič 10, Hughes 8, Ilgauskas 6, Marshall a Dam.Jones 5, Snow 4, Varejao a Pollard 2
střelba: 45,5% - 43,4% (trojky: 4/12 - 8/22)
TH: 28/35 - 15/24
doskoky: 44 - 32 (útočné 11 - 8)
asistence: 9 - 19
fauly: 19 - 29
ztráty: 19 - 15
bloky: 5 - 1
body z protiútoků: 9 - 18
body zpod koše: 42 - 26
20125 diváků
Výsledky:
Phoenix - San Antonio 103:87
Miami - Cleveland 92:89