Mají těžké soupeře, ve skupině je čeká Bourges, Orenburg a Jekatěrinburg, který v domácím prostředí platí za hlavního favorita na celkové vítězství. Jenže USK si musí klást vysoké cíle, vždyť v základní části měl třetí nejlepší bilanci ze všech celků v soutěži.
"Budu spokojená, když postoupíme do semifinále. Postupný cíl dostat se na závěrečný turnaj jsme splnily, všechno navíc už bude bonus, ale myslím si, že na postup mezi poslední čtyři družstvo má," věří trenérka Pražanek Natália Hejková.
O šancích USK se zřejmě rozhodne už v prvních dvou zápasech s francouzským šampionem Bourges a Naděždou Orenburg, jelikož výhra nad Jekatěrinburgem by byla hodně překvapivá. "První dva zápasy určitě rozhodnou o tom, kdo z naší skupiny postoupí dál. Musíme je vyhrát. Jestli prohrajeme, jsme ze hry venku. Nedělám si iluze, že bychom to zachraňovaly výhrou nad Jekatěrinburgem. Nepamatuju si, že by doma v Eurolize prohrál," podotkla Hejková.
Program Final 8 Euroligy basketbalistekPondělí 7. dubna Skupina B: Úterý 8. dubna Skupina B: Středa 9. dubna Skupina B: Pátek 11. dubna Neděle 13. dubna: |
Duel s Bourges bude prestižní hlavně pro pivotku Ilonu Burgrovou, která ve francouzském celku působila. Základ týmu tvoří francouzské reprezentantky v čele s hvězdnou rozehrávačkou Céline Dumercovou, které doplňuje nejlepší hráčka Velké Británie Johannah Leedhamová.
"Bourges je pravidelný účastník závěrečných turnajů. Je to tým s obrovskými zkušenostmi, pracovitý, s hvězdnou Dumercovou. Záleží i na tom, v jakém složení nastoupí, protože mají nějaké problémy. Určitě je ale třeba počítat s tím, že to bude velmi těžký, obranný zápas," tuší Hejková s odkazem na to, že oba celky patří mezi pět nejlepších týmů soutěže z hlediska obrany.
Naopak hlavní silou Orenburgu je útok, který ruský celek dovedl k devíti výhrám z posledních deseti zápasů Euroligy. "Je to tým postavený na Američankách, hlavně na Dewanně Bonnerové (4. nejlepší střelkyně soutěže), která má totální volnost. Bude to hodně o nás, jakým způsobem budeme bránit a jak zastavíme jejich free basketbal," ví Hejková.
Jasným favoritem je pak Jekatěrinburg, který táhnou zejména jedna z nejlepších basketbalistek historie Diana Taurasiová a další Američanka Candise Parkerová či francouzská reprezentantka Sandrine Grudaová. "Se všemi světovými hvězdami, které má ve svém středu, je to největší aspirant na celkové vítězství," míní Hejková.
USK se povedlo na závěrečný turnaj postoupit poprvé v historii a ze současného kádru si takový klubový turnaj vyzkoušely jen Eva Vítečková, Laia Palauová a Milka Bjelicová. Nejzkušenější je tak právě trenérka Hejková, která se závěrečného turnaje zúčastní podesáté a už čtyřikrát celou Euroligu vyhrála.
"První finále je vždycky složité. Máme sice veteránky, ale takový turnaj jich moc nezažilo. Může se stát, že ta atmosféra na ně dolehne," obává se Hejková. "I já si beru svoje zkušenosti, jsou k nezaplacení, a co jsem zažila od prvního propadáku až po vítězství, to se budu snažit přenést na hráčky," dodala.
Turnaj v Jekatěrinburgu začne v pondělí, právě v den, kdy trenérka Hejková oslaví 60. narozeniny. Finále je na programu v neděli 13. dubna. Druhou skupinu tvoří Fenerbahce, Galatasaray, Kayserispor a Spartak Moskva.
