Druhý nejprestižnější pohár dosud ochutnal z českých týmů jen Nymburk, Orli jsou však blízko tomu je následovat. V prvním utkání na půdě bulharského mistra prohráli 65:70, jakákoliv výhra o šest bodů by je posunula do základní skupiny.
"Naše šance vidím kolem padesáti procent," drží se při zemi trenér Zbyněk Choleva. "Potenciál máme, ale nesmíme si příliš brát zodpovědnost. Doufám, že nám domácí prostředí nebude svazovat ruce, budeme hrát uvolněně a vydáme ze sebe všechno."
V Sofii se Orlů drželo i štěstí, v průběhu utkání ztráceli až dvanáct bodů, i tak ale dokázali zaskočit soupeře důslednou obranou a v kritických chvílích zářil střelec Jamar Smith. "Trochu jsme se trápili v útoku, ale když jsme je udrželi na sedmdesáti bodech, tak věřím, že doma nastřílíme víc. Když všechno půjde v útoku dobře, tak jsme schopni je porazit a postoupit," myslí si pivot Kamil Švrdlík.
Dobrá defenzíva bude pro Prostějov klíčová i v odvetě, největší hrozbou je Američan Lamont Mack, který byl se sedmnácti body nejlepším střelcem Sofie v prvním duelu.
"Mají skvělé individuality, ať už je to 221 centimetrů vysoký Sundov s šedesátiprocentní úspěšností trojek, Stojkov se zkušenostmi ze španělské ACB ligy nebo další dva hráči z NBA. Jsou silní a hodně si věří, jde o to, jestli je nachytáme ve slabší koncentraci a dostaneme pod tlak," hledá cestu k úspěchu Choleva.
Na straně Prostějova bude kromě domácího prostředí i úspěšný vstup do sezony, po dvou výhrách v lize mohou být Hanáci klidní. K uvolněné atmosféře na tréninku přispívá i návrat Jamara Smithe po zranění nohy a ústup střevní chřipky rozehrávače Eitutavičiuse, který v pondělí poprvé trénoval.
"Nejsme favorité, takže to bude chtít tvrdou práci v obraně, narušovat soupeřovo tempo, organizaci hry, aby se nedostali do pohody. V naší hale by se nám mohlo více dařit střelecky," připomíná známou pravdu kouč.
Svůj tým si skládal až v průběhu prázdnin, z loňské sestavy mu zůstala čtveřice hráčů, na sehrání tak musely stačit dva měsíce. "Někdy nám to hodně vázne, je to však lepší každým zápasem. Aby byl tým úspěšný, potřebuje hrát alespoň sezonu spolu, takže nám to bude ještě trvat. Ale cítím z týmu velkou chuť a obrovskou výzvu probojovat se do Eurocupu," dodal Zbyněk Choleva.
