1. Olivy pěstovali už staří Řekové. Podle dochovaných záznamů je hojně používali například v kuchyni, v péči o tělo, jako mazadlo, při výrobě parfémů či coby hořlavou náplň do lamp. A účinky olivového oleje znal i slavný lékař Hippokrates.
2. Když se zakládaly Athény, Zeus podle mýtu rozhodl, že se město pojmenuje po bohu, který věnuje městu hodnotnější dar. Poseidon tedy udeřil trojzubcem do země, z níž začala prýštit slaná voda. Bohyně Athéna zase praštila kopím, které se změnilo v olivovník. A ten vyhrál!
3. Olivové stromy se od pradávna považovaly za posvátné, za jejich poškození by vám hrozil dokonce trest smrti. Pomazání hlavy olivovým olejem symbolizovalo pohostinnost a olympijským vítězům se na hlavy pokládaly věnce z olivových větviček. Mimochodem, Ovidius tvrdil, že tento druh oleje má nadpozemské vlastnosti, proto je také potravou bohů. Slepý básník Homér olivový olej pro změnu nazval tekutým zlatem.
4. Pár čísel: Olivovníky mohou růst až 5000 let! Z jednoho stromu se dohromady sklidí mezi 20 až 60 kily plodů. K největším producentům oleje patří Španělsko a Itálie. Na výrobu kilogramu tekutiny je třeba 4 až 6 kilogramů zralých oliv.
5. Rozdíl mezi olivami zelenými a černými spočívá ve stupni dozrání: Zelené olivy se sklízejí ještě nezralé, zatímco černé musejí být zralé až přezrálé.
6. Olivový olej obsahuje blahodárné nenasycené mastné kyseliny, které snižují krevní tlak. Olivový olej mimo jiné dokáže z těla odplavit toxické látky způsobující záněty či dlouhodobou únavu. Navíc funguje jako účinná prevence arterosklerózy a infarktů, zlepšuje funkci jater, žlučníku i slinivky a chrání před rakovinou.
7. Olivový olej se přidává do mýdel, mastí, emulzí a šamponů proti lupům. A protože obsahuje vitamin E, je skvělý k léčbě popraskané a hrubé pokožky, ekzémů či bércových vředů. Používá se i na regenerační vlasové zábaly. Masáž olivovým olejem zase povzbudí krevní oběh a činnost srdce.
8. Julia Roberts si podle svých slov pravidelně namáčí ruce i nehty v zahřátém olivovém oleji. Cameron Diaz tímhle zázrakem zase ničí stopy po akné. Recept na její pleťovou masku: Stačí rozmixovat dva žloutky, přidat 3 lžíce olivového oleje a jeden zralý banán. Hmotu naneste na tvář a krk a nechte 30 minut působit.
9. Ve španělské Córdobě sídlí Banco Mundial de Germoplasma del Olivo, kde najdete přes 500 vysazených odrůd olivovníků z celého světa.
10. Největší spotřebu olivového oleje mají odjakživa středomořské národy. Dochucují si jím například zeleninu, smaží na něm nebo si ho často kapou na chleba. Jejich vzácná rada zní: neskladovat ve skle, ale v plechové nádobě – jedině tak do oleje neproniknou sluneční paprsky a uchová si tu nejvyšší kvalitu! Asi se nebudete divit tomu, že právě Jihoevropané patří k nejzdravějším obyvatelům kontinentu.
