Po třinácti letech bude mít ve vedení IIHF zastoupení i České republika. Do Rady hokejové federace byl zvolen místopředseda Českého svazu ledního hokeje Petr Bříza. Bývalý brankář a nynější šéf hokejové Sparty tak může navázat na Miroslava Šubrta, bývalého čestného předsedu.
„Je to pro Český svaz ledního hokeje velký úspěch na diplomatickém poli, že máme zástupce v Radě IIHF poprvé od roku 2003, kdy skončil Miroslav Šubrt. Předcházela tomu dlouhá práce a úspěch je to o to větší, že Petr Bříza uspěl ve 2. kole po shodném počtu hlasů se švédským kandidátem,“ řekl tiskový mluvčí Českého svazu ledního hokeje Zdeněk Zikmund.
„O sedm míst se ucházelo čtrnáct kandidátů. Je pro Český svaz ledního hokeje úspěch, že uspěl v konkurenci nejsilnějších zemí. Petr Bříza si také vysloužil renomé svou prací na mezinárodní scéně,“ dodal Zikmund na adresu jedenapadesátiletého funkcionáře.
Jako viceprezident ČSLH má Bříza na svazu na starosti mezinárodní vztahy. Je také členem vedení Ligy mistrů, na jejímž rozjezdu se podílel. Čtyřnásobný bronzový medailista z mistrovství světa ukončil hráčskou kariéru v roce 2006 poté, co se v dresu Sparty stal potřetí extraligovým šampionem. Následně se stal generálním manažerem Pražanů a poté předsedou představenstva klubu. Od roku 2008 je ve vedení ČSLH.
Místopředsedy IIHF budou i po dnešní volbě Kalervo Kummola z Finska, Kanaďan Bob Nicholson a Thomas Wu z Hongkongu.
Fasel byl zvolen aklamací, všichni jeho potenciální konkurenti z voleb podle informací ruských webů odstoupili před hlasováním. V projevu před volbou Fasel uvedl, že se v příštích letech chce soustředit hlavně na rozvoj hokeje v Asii a boj proti dopingu.
Zároveň Fasel zopakoval, že věří, že i na nadcházejících olympijských hrách v jihokorejském Pchjongčchangu budou startovat hokejisté ze zámořské NHL. „Doposud jsme vždy uspěli proto, že jsme se dohodli na konsensu s našimi partnery. Na olympiádě tak startovali nejlepší z nejlepších. Chceme, aby hráči z NHL startovali i na olympiádách v letech 2018 a 2022,“ řekl Fasel.
Elitní hráči z kanadsko-americké soutěže startují na ZOH nepřetržitě od roku 1998, kdy v Naganu ovládli turnaj století čeští hokejisté. V minulých dnech však Fasel přiznal, že dohoda o startu hráčů z NHL v Pchjongčchangu se rodí těžko.
„Zatím to nevypadá moc dobře. Rozhodne se ale až kolem ledna příštího roku, tak se nechme překvapit,“ řekl Fasel na tiskové konferenci v Petrohradu. Problém je s náklady na přesun hokejistů, pojištěním a dalšími výdaji. Majitelé klubů také neradi přerušují v únoru sezonu. Navíc letos na podzim se uskuteční obnovený Světový pohár pod hlavičkou NHL a hráčské asociace NHLPA. „Pozitivní ale je, že většina hráčů chce na olympiádě hrát,“ podotkl Fasel.
Dalším úkolem Fasela bude najít nástupce. S ohledem na věk totiž nebude moci už příště znovu kandidovat. „Bude to jeden z mých hlavních cílů. Je vysoce pravděpodobné, že to bude někdo z dnes zvoleného vedení IIHF,“ dodal Fasel.
