Bez zraněných ostrostřelců Pierre Turgeona a Pavola Demitry se Blues v duelu se San Jose spoléhali více na obranu než na útok. Turek však tentokrát své spoluhráče příliš nepodržel, inkasoval pětkrát z čtyřiadvaceti střel a prohrál potřetí ze čtyř utkání. Proti Sharks se přitom Turkovi v minulosti velmi dařilo. V lize s nimi prohrál poprvé po devíti zápasech.
"Při několika gólech si Turek mohl počínat jinak, ale celkově je pro nás v této sezoně velkou oporou. Led byl dnes plný Žraloků. Chtěli vyhrát a před brankou byli hodně nebezpeční," zhodnotil utkání trenér hostí Joel Quenneville. Demitra bude St. Louisu chybět kvůli zranění oka až dva týdny, o Turgeona Blues přišli poté, co se ve středu nečekaně pustil do rvačky s anaheimským Tonym Hrkacem.
Když už dá gól i bitkař Stu Grimson, Los Angeles obvykle neprohrává. Když se mu v zápase s Buffalem podařilo překonat pětinásobného vítěze Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře soutěže Dominika Haška, bylo to pro Kings dobré znamení. Stodesetikilový pořízek, kterého před brankovištěm trefila střela Erika Belangera, se dokázal jako první zorientovat a dopravit odražený puk za Haškova záda. Grimson se letos trefil už potřetí a vyrovnal tak svůj osobní rekord ze sezóny 1998/99.
Všechny tři zápasy, ve kterých Grimson skóroval, Los Angeles vyhráli. "Viděl jsem statistiku, která říkala, že pokud se trefí Joe Sakic, Colorado vyhraje. V našem případě to platí o Stuovi Grimsonovi," vtipkoval trenér Andy Murray.
Ve třetí části se Kings museli obejít bez svého nejlepšího střelce Žigmunda Pálffyho, který po srážce s nováčkem Denisem Hamelem utrpěl lehký otřes mozku. "Zatím jsem neměl příležitost ten zákrok vidět. Prý to ale bylo v mezích pravidel. Potěšilo mě, že se hráči nesnažili okamžitě pomstít. Hráli jsme chytře. V tak vyrovnaném zápase si nemůžete dovolit ztratit koncentraci. Doufám, že v sobotu už bude Pálffy k dispozici."
Dvě minuty před závěrečnou sirénou mělo Buffalo velkou šanci vyrovnat, Jamiemu Storrovi se ale podařilo nebezpečnou střelu Stua Barnese zázračně vykopnout. "Dnešní zápas byl hodně podobný tomu, který jsem sledoval ze střídačky v San Jose. Utekl nám začátek a pak jsme museli tvrdě dřít, aby bylo vůbec o co hrát," litoval pomalejšího startu do utkání Hašek.
Calgary - Nashville 2:1 (1:1, 1:0, 0:0)
Branky a nahrávky: 6. Stillman (Regehr, Savard), 39. Lowry (Shantz, Wilm) - 7. Johnson (Robitaille, Kjellberg). Střely na branku: 30:19. Diváci: 16 801.
Los Angeles - Buffalo 3:2 (2:0, 0:1, 1:1)
Branky a nahrávky: 3. Reinprecht (Blake, Smolinski), 16. Grimson (Belanger, Karalahti), 44. Smolinski (Stumpel, Norstrom) - 25. Brown (Woolley, Gilmour), 47. Gratton (Žitnik, Varaďa). Střely na branku: 30:21. Diváci: 15 496.
San Jose - St. Louis 6:3 (3:2, 1:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 6. Friesen (Marchment, Nolan), 7. Matteau (Dampsousse, Sturm), 17. Koroljuk (Ragnarsson, Rathje), 32. MArchment (Koroljuk, Ricci), 43. Ricci (Sundstrom), 58. Matteau (Ragnarsson) - 5. MacInnis (Nagy, Conroy), 9. Drake (Young), 38. MacInnis (Salvador, Eastwodd). Střely na branku: 25:24. Diváci: 17 496.
Za klubem je počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a bilance plus/minus při účasti na vstřelených a inkasovaných brankách.
Richard ŠMEHLÍK (Buffalo) 0 (0+0), 3, +2
Václav VARAĎA (Buffalo) 1 (0+1), 1, 0
Jaroslav MODRÝ (Los Angeles) 0 (0+0), 1, -1
Gólmani:
Dominik HAŠEK (Buffalo) 30 střel/27 zákroků
Roman TUREK (St. Louis) 24 střel/19 zákroků
Celkové statistiky českých hokejistů
 Losangleský Stu Grimson střílí na gólmana Dominika Haška z Buffala |
