Mužstvo Tomáše Kaberleho prožívá nejhorší herní krizí za posledních devět let.
Černou sérii Maple Leafs tvoří neúspěšné představení před vlastními fanoušky v Air Canada Centere s Phoenixem a pět porážek z ledu soupeře.
Toronto padlo postupně s Vancouverem, Coloradem, Minnesotou a naposledy v dvojzápase s Ottawou.
"Všichni poukazují na skutečnost, že je to chyba trenéra či brankáře. Když se podíváte na naše zápasy, zjistíte, že to s trenérem nemá nic společného. Je to prosté. Děláme základní chyby," řekl bijec Tie Domi listu Toronto Sun.
Maple Leafs zbývá do konce základní části nejslavnější ligy světa odehrát ještě čtyřiatřicet střetnutí. V současné době se nachází na deváté příčce Východní konference, bod za posledním osmým postupovým místem.
"Když se probojujete do play-off, tak se může stát cokoliv. Naposledy něco podobného předvedlo Calgary Flames v roce 2004," uvedl kapitán mužstva Mats Sundin.
"Můj jediný cíl je podávat co nejlepší výkony a nasměrovat tak tým do vyřazovacích bojů."
První příležitost k odrazu od série porážek bude mít Toronto v pátečním utkání, kdy před vlastním publikem přivítá Buffalo Sabres.
Trenér Pat Quinn však nebude moci využít služby mladého zadáka Carla Colaiacova, jenž nedohrál duel s Ottawou kvůli kolizi s Václavem Varaďou. Dvaadvacetiletý bek si pádem na mantinel přivodil otřes mozku.
V sestavě Maple Leafs se neobjeví ani zranění útočníci Eric Lindros a Darcy Tucker. Otazník visí nad nejproduktivnějším hráčem týmu, jímž je zadák Bryan McCabe.
"Je to složitá situace," komentoval výsledky týmu McCabe, kterého ze hry vyřadily problémy s třísly.
"Chci nastoupit a pomoci spoluhráčům, ale utkání s Buffalem? Tak na to bych si ještě nevsadil," zpochybnil svůj start v nejbližším duelu.
