O jedenatřicetiletého gólmana byl zájem v KHL i extralize, ale Pavelec chtěl pokračovat pouze v zámoří, kde naposledy působil v týmu New York Rangers
Své rozhodnutí již dále nepokračovat potvrdil webu iSport.cz.
„Hraní už by mi nedávalo smysl, nastal správný čas,“ řekl Pavelec, který před nedávnem odmítl nabídku extraligové Plzně a nechtěl jít ani chytat do KHL. „Vždycky jsem říkal, že budu hrát hokej, dokud mě to bude bavit. A dokud o mě bude zájem. Teď se ani jedna věc nesešla. Nemám na to nastavenou hlavu, ani mě v NHL nikdo nechtěl. Takže jsem ani neměl velké dilema,“ přiznal.
Odchovanec Kladna působil v zámoří od roku 2005. V NHL oblékal dres Atlanty, Winnipegu a NY Rangers. V základní části odchytal 398 zápasů, další čtyři přidal v play off. Z českých brankářů si více startů připsali jen Dominik Hašek a Tomáš Vokoun. Pavelec startoval na dvou olympijských hrách, Světovém poháru a čtyřech mistrovství světa.
„Věděl jsem, že nechci hrát hokej do osmatřiceti nebo čtyřiceti. To jsem měl v sobě jasně nastavené. Pro lidi, kteří byli kolem mě, to tedy žádné překvapení nebylo. Život bych si chtěl užít i z jiného pohledu. Jedna etapa je za mnou, jedna přede mnou. A musím říct, že se na ni hrozně moc těším,“ uvedl Pavelec.
Holeček: Já bych to na jeho místě neudělal
Přestože Pavelec svůj konec avizoval, pro některé je těžko pochopitelný. Jedním z nich je bývalý gólman Jiří Holeček, který říká: „Je to jeho rozhodnutí, on to tak cítil, ale já bych to na jeho místě neudělal. To bych musel mít nějaké velké zdravotní problémy.“
Podle Holečka měl na to chytat ještě dalších pět šest let, protože ho považoval za jednoho z těch lepších brankářů v národním týmu. Na druhou stranu ho poměrně ostře kritizoval během domácího šampionátu v roce 2015.
„Z jeho éry se mi nejvíc líbil Tomáš Vokoun. Pamatuju si ale, jak během výluky působil v Liberci a tehdy moc nepřesvědčil. Zřejmě si řekl: Extraliga, to zvládnu levou zadní. Ale ono to tak nefunguje. Všechno je to o přístupu.“
