Olejáři si vybrali Hemského na loňském draftu jako celkově třináctého hráče. Při své první účasti v kempu se však mladé křídlo do týmu Edmontonu neprosadilo a odehrálo sezonu v juniorské lize v Hullu.
„Kemp mu vyšel už vloni, ale druhý rok v juniorech mu nakonec prospěl,“ tvrdí jeho otec Petr Hemský, bývalý trenér extraligových Pardubic. Letos je však devatenáctiletý hokejista na dobré cestě obléci dres Edmontonu v NHL.
Přestál tvrdý střet se spoluhráčem Chimerou ve cvičném utkání, naopak dokázal se střelecky prosadit v přípravných zápasech. „Hra je rychlejší a důraznější než v juniorech, ale jsem lépe připraven než vloni,“ prohlásil Hemský. Před pár dny uzavřel tříletou smlouvu za 3,39 milionu dolarů.
„Podepsali jsme ho proto, aby hrál v prvním nebo druhém útoku,“ tvrdí kouč Craig Mac Tavish. Svá slova převádí do praxe. Pro začátek NHL hodlá sestavit dvě elitní formace a počítá v nich nejen s Jiřím Dopitou, ale i s Hemským. „Ještě ale není vyhráno. V kempu je stále dost hráčů,“ upozornil hráčův otec.
Hemský ale má velkou naději se prosadit. „Je to chytrý hráč s velkým potenciálem,“ pronesl jeho spoluhráč Ryan Smyth. „Záleží jen na něm, zda to bude za týden, za měsíc či za rok,“ tvrdí MacTavish. „Pokud by se do týmu nevešel, bylo by nejideálnější poslat ho na rok do české extraligy. Na farmu zatím nemůže a juniorská soutěž je pro něho už lehká,“ řekl Lowe.
