„Je to velká porážka hráčů. Výlukou NHL jsme ztratili rok, teď dáváme majitelům víc, než by ještě před rokem chtěli,“ říká osmadvacetiletý obránce.
Jak to myslíte?
V nové kolektivní smlouvě bude určen platový strop pro každý tým ve výši 36–38 milionů dolarů. Kdyby tohle hráči navrhli majitelům před sezonou, tak by to bylo určitě přijato. Jenže my jsme jim k tomu po roce dohadů dali ještě něco navíc: nová smlouva nám škrtne 24 procent ze všech podepsaných kontraktů.
To by po vás ještě před rokem nechtěli?
Určitě ne.
Jste hodně naštvaný?
Určitě mě to mrzí. Až do Vánoc byli hráči jednotní. Pak jsme na to každý získali jiný názor. Někdo chtěl hrát pod platovým stropem, jiný ne. Stejně jako s těmi 24 procenty. Nakonec jsme jim dali všechno.
Americký hokejista Roenick dokonce řekl, že hráči teď vypadají jako banda idiotů. Taky si to myslíte?
To bych ani neřekl. O tom, jak to dopadá, rozhodlo pár lidí.
Na koho jste tedy nejvíc naštvaný?
Na zástupce hráčů. Když se v polovině sezony vynořila myšlenka na to, že hráči přijdou o 24 procent svých peněz, mělo dojít k hlasování mezi námi všemi. Aby se zjistilo, kdo je vůbec pro. A jednalo se pak podle názoru většiny. Bohužel k tomu nedošlo. Bylo to o nás bez nás. O těch 24 procentech jsem se třeba dozvěděl až z novin.
Ale o konečném schválení nové kolektivní smlouvy má rozhodnout i hlasování všech hráčů, ne?
Slyšel jsem o něm. Ale jestli bude, nebo nebude, o tom nikdo neví. Takže se to klidně může rozhodnout i bez nás.
Dalo se ale vůbec uhrát víc?
Jak říkám, když už jsme kývli na platový strop, nechápu, proč jsme museli souhlasit i s čtyřiadvacetiprocentním škrtem.
Co třeba pro vás osobně znamená čtyřiadvacetiprocentní škrt v platu? Budete se teď muset hodně uskromnit?
Je to hodně peněz. Jde o obrovský zásah, nepochybně.
Jaká bude nová NHL?
Doufám, že bude podobná té staré. Že se fanoušci na hokej vrátí. Některé týmy měly haly vyprodané na celou sezonu, snad to tak bude znovu. My měli v Tampě průměr osmnáct tisíc lidí na každý zápas. To je přece paráda.
Ale je to taky minulost. Nebojíte se, že lidé ve slunné Tampě na hokej zapomněli?
Tam ne. Teď jsem tam byl a bavil jsem se s generálním manažerem. Lidé mají prý o hokej pořád velký zájem. Před sezonou bylo prodaných sedmnáct tisíc permanentek. Někde jinde se ale může stát, že to tak dobré nebude.
Tím spíš proto, že spousta fanoušků dává výluku za vinu vám hráčům.
Když lidi vidí, že kývneme na platový strop a na čtyřiadvacetiprocentní snížení peněz, tak snad musí pochopit, že hokej hrát chceme.
Calgarský hokejista Iginla se za výluku fanouškům dokonce omluvil.
Omluva nikomu nepomůže. My jsme taky byli rok bez NHL a taky se nám nikdo neomluvil. Za výluku přece nemohli jenom hráči. A vůbec, k tomu vyčítání. Když se lidi podívají, kolik byl průměrný plat v NHL, tak je to hodně peněz. Ale my hrajeme čtyři zápasy za týden, pořád cestujeme z města do města, půl roku nejsme vůbec doma, rodiny skoro nevidíme. Navíc ta konkurence! Na každý post v NHL čeká padesát až sto lidí. Některé platy možná byly až moc vysoké, ale jinak si hokejisté své peníze zaslouží.
Máme za sebou poslední víkend výluky NHL?
Tak tomu nevěřím. Řekl bych, že se jednání ještě pár dnů povlečou.
Vážně tomu nevěříte? V kanadských novinách píšou, že blíž k dohodě obě strany ještě nebyly.
Ano, je to blízko. Ale fakt si myslím, že bude ještě chvíli trvat, než se všechno dá úplně dohromady. Myslím, že následující týden se to ještě určitě nepovede.
V čem je problém, když to vypadá, že jsou obě strany vlastně už dohodnuté?
Teď už vážně nevím. Já jsem si už kolem Vánoc myslel, že se to prostě musí rozjet.
Věříte vůbec, že se včas začne hrát?
Jistě. Pevně tomu věřím. Podle toho se na sezonu i připravuji.
