Carolinu dělí od finále Východní konference nadále jediné vítězství.
O tom, že New Jersey zůstává ve hře o Stanley Cup, rozhodl triumf v poměru 5:1 ve čtvrtém duelu dané série.
Tým Patrika Eliáše nakročil za úspěchem už během zahajovací třetiny, v níž hostující brankář Cam Ward lovil ze sítě hned tři puky.
V úvodní minutě prostřední dvacetiminutovky navíc inkasoval počtvrté a přenechal místo náhradníkovi Martinu Gerberovi.
U dvou zásahů Devils asistoval Patrik Eliáš, díky čemuž navýšil svůj bodový zisk z play-off již na šestnáct zápisů.
Během osmi utkání vsítil šest branek a deset zásahů připravil pro své spoluhráče.
Třebíčský rodák tak kraluje produktivitě s tříbodovým náskokem před druhým Jasonem Spezzou z Ottawy.
Diváci v Continental Airlines Aréně se dočkali první trefy už v průběhu druhé minuty.
Nedovoleným zákrokem se provinil hostující bek Niclas Wallin, jehož pobyt na trestné lavici zkrátil na pouhých sedm vteřin útočník Scott Gomez.
Elitní centr Devils vyhrál vhazování v útočném pásmu, aby se k němu po ose Rafalski - Eliáš kotouč záhy navrátil.
Gomez ihned adresoval střílenou přihrávku na vzdálenější tyč, kde číhal Brian Gionta. Puk si však do vlastní sítě nechtěným odrazem od brusle srazil bránící Aaron Ward.
Ve 12. minutě disponovala početní výhodou pro změnu Carolina, z gólu se ale opět radovalo New Jersey.
Únik 2 na 1 zakončil po pasu Johna Maddena zkušený Jay Pandolfo.
Tříbrankového vedení se domácí ujali přesně minutu před prvním odchodem do kabin. Faul Františka Kaberleho potrestal střelec utkání Scott Gomez, když změnil směr dalekonosného pokusu Jamia Langenbrunnera.
Z prostřední hrací části uběhlo pouze čtyřiačtyřicet sekund a hostující Cam Ward inkasoval počtvrté.
Aktivní Patrik Eliáš vybojoval kotouč na Rodu Brind'Amourovi a zpětnou přihrávkou nalezl hůl Sergeje Brylina, který se v zakončení nemýlil.
Střídajícího Martina Gerbera navíc v páté minutě dané třetiny uvítal John Madden, když snadno dorazil od zadního mantinelu odraženou střelu beka Davida Hala.
Domácí Martin Brodeur přišel o naději na čisté konto v čase 31:04, kdy se do střelecké listiny zapsal veterán Mark Recchi.
Na stavu 5:1 se již nic nezměnilo. Brodeur tak vychytal svou 89. výhru v play-off a osamostatnil se na historicky třetí příčce této statistiky brankářů.
Pominville rozhodl o postupu Buffala brankou v oslabení
Běžela druhá minuta prodloužení pátého duelu série mezi Buffalem a Ottawou. Za podražení domácího kapitána Daniela Alfredssona putoval na trestnou lavici obránce Jay McKee.
Senators se tak naskytla velká příležitost ukončit nastavení a snížit nepříznivý vývoj série na 2:3 na zápasy. Nestalo se tak, naopak udeřilo na druhé straně.
Nováček v dresu Buffala, Jason Pominville, se probil až před brankáře Raye Emeryho a svou pátou trefou ve vyřazovacích bojích poslal Sabres do finále konference.
"Byli jsme snad jediní, kdo si myslel, že tuto sérii můžeme vyhrát. Potvrdili jsme, že máme dobrý tým," uvedl autor vítězného gólu.
Skvělým výkonem se opět prezentoval gólman Sabres, Ryan Miller. Ottawa jej ohrozila šestatřiceti střeleckými pokusy, prosadila se však jen ve dvou případech.
Vyprodanou Scotiabank Place zaskočil již po třiatřiceti vteřinách hry hostující obránce Henrik Tallinder.
Svou premiérovou trefu v bojích o Stanley Cup zaznamenal tvrdou ranou, která prolétla do sítě nad pravým ramenem Raye Emeryho. Asistenci si připsali Aleš Kotalík a Chris Drury.
Střelec úvodní branky se v průběhu desáté minuty sešel na trestné lavici se spoluhráčem Rory Fitzpatrickem. Dvojnásobnou výhodu Ottawa využila ke srovnání, prosadil se Daniel Alfredsson.
Osmá minuta prostřední dvacetiminutovky nabídla početní převahu pro změnu hokejistům Buffala, které poslal zpět do vedení produktivní Chris Drury. Druhý bod za přihrávku zaznamenal Aleš Kotalík.
Jednogólový náskok Sabres ale opět neměl dlouhého trvání. Senators nejprve nevyužili další dvojnásobnou přesilovou hru, když velké šance neproměnili zejména Alfredsson a Heatley.
Nerozhodný stav 2:2 však zařídil za přispění Martina Havláta v čase 33:59 bek Brian Pothier, skórující ve druhém střetnutí za sebou.
Během finální třetiny Ottawu přiblížil k obratu skóre Martin Havlát, nebezpečnou střelu českého útočníka ovšem zastavila levá tyč branky Ryana Millera.
Po šedesáti minutách hry se tak oba týmy rozešly za smírného stavu 2:2, aby následující prodloužení ukončil v čase 62:26 zmiňovaný Jason Pominville.
Výsledek, 2. kolo play-off
Východní konference
New Jersey - Carolina 5:1 (3:0, 2:1, 0:0)
Branky: 2. a 19. Gomez (na první Eliáš), 12. Pandolfo, 21. Brylin (Eliáš), 25. Madden - 32. Recchi. Střely na branku: 33:20. Diváci: 17.585. Stav série: 1:3.
Ottawa - Buffalo 2:3 v prodl. (1:1, 1:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 11. Alfredsson, 34. Pothier (Havlát) - 1. Tallinder (Kotalík), 28. Drury (Kotalík), 63. Pominville. Střely na branku: 36:24. Diváci: 20.024. Konečný stav série: 1:4.
 Český útočník ve službách New Jersey Devils Patrik Eliáš střílí v zápase NHL na brankáře Caroliny Cama Warda. Puk nadskakuje Brian Gionta. |
