Generální manažer a prezident Maple Leafs v jedné osobě Brian Burke se populárního kanadského celku ujal v listopadu roku 2008 po ukončení spolupráce s Anaheim Ducks.
Pod jeho vedením Toronto zakončilo uplynulý ročník NHL až na 12. příčce Východní konference. Není tedy žádným velkým překvapením, že se od vedení očekávají rozsáhlé změny. S tím byl také spjat případný odchod Kaberleho, jenž je jedním z nejlépe placených hráčů mužstva.
Podobný osud, jaký potkal Pavla Kubinu (výměna do Atlanty), však kladenský odchovanec již s největší pravděpodobností nezažije. Jistotu nicméně čtyřnásobný účastník All Star Game NHL získá až 15. srpna, kdy opět nabude platnost jeho klauzule proti výměně.
"Budeme se o tom bavit každý den, dokud ta klauzule nevzejde opět v platnost. Je to přirozená součást businessu," hodnotil s nadhledem spekulace médií Burke, jenž přes léto posílil obranné řady klubu o volné hráče Mikea Komisareka a Francoise Beauchemina. Za Kubinu pak z Atlanty přivedl siláka Garneta Exelbyho.
"V obraně jsme zesílili a přitvrdili, takže to z pohledu Tomáše hodnotím jen pozitivně. Myslím, že pro všechny naše hráče to bude přínos," dodal Burke.
Při pohledu na defenzivní řady Toronto patří mezi elitu NHL. V útoku ovšem slavný celek žádnou ofenzivní hvězdu nezlákal, přestože nejproduktivnějším hráčem uplynulé sezony byl Jason Blake s 63 body, což je na danou pozici v klubu NHL poměrně slabý výsledek.
Během draftu bylo angažování amerického střelce Phila Kessela z Bostonu v jednu chvíli již hotovou záležitostí. Vše ale ztroskotalo na nedorozumění při vyjednávání, když si zástupci Bruins mylně mysleli, že společně s Kaberlem získají také první volbu na draftu Toronta.
I bez ofenzivní posily však Burke zůstává klidným: "Když zahájíme přípravný kemp se všemi obsazenými posty, nedali bychom tak hráčům jako je Jiří Tlustý, Tyler Bozek či Chris Hanson žádnou šanci. Rád bych tak měl některé pozice volné."
