Před třemi lety se odchodem do Ruska zastavil jeho zámořský bodový výčet na čísle 1 599. Teď, po návratu do NHL, Jágr bodoval hned v prvním utkání sezony. "Věděl jsem, že když se nezraním, tak bych na to tuhle sezonu mohl dosáhnout," žertoval český hokejový veterán, jenž v létě přestoupil z Omsku do Philadelphie.
Ke spokojenosti měl důvod, premiéra v novém týmu mu vyšla - Flyers s jeho pomocí zvítězili na ledě silného Bostonu 2:1. "Jsem moc rád, že jsme vyhráli. Přece jen jsme hráli proti obhájcům Stanley Cupu a prognózy nám moc šancí nedávaly, protože máme tolik nových tváří a neměli jsme čas se sehrát. Tři týdny, to není mnoho," uvedl Jágr.
Více o zápaseBoston - Philadelphia čtěte ZDE |
V Bostonu nastupoval ve druhém útoku s Girouxem a Van Riemsdykem, času na ledě však dostal stejně jako útočníci z první formace. "U nás je jedno, kdo hraje první a kdo druhou lajnu. Obě dostávají podobný prostor," upozornil další český forvard Jakub Voráček, jenž nastoupil na pravém křídle elitního útoku. Tedy na místě, které v NHL odedávna "patřilo" právě Jágrovi.
"Ono je možná lepší hrát druhou lajnu, protože pak nechodíte na nejlepší beky soupeře. Já jsem takovou možnost nikdy neměl," prohlásil Jágr.
V úvodním zápase ukázal slibné momenty, zejména s centrem Girouxem by si mohl dobře rozumět. Několikrát si s ním rychle vyměnil pár nahrávek a vytvořil tak pár šancí.
Sám však dlouho puk na holi nedržel, byl spíš vždy akcelerátorem akce než jejím tahounem. Proto nebyl na ledě vidět tak, jak jsou čeští fanoušci zvyklí. Svědomitě se vracel, ale bylo znát, že vysoké tempo a rychle se střídající protiútoky bude muset dostat pod kůži. "Hokej v NHL se za ty tři roky dost změnil. Je rychlejší a agresivnější," všiml si Jágr.
Až ve třetí třetině ukázal neubývající sílu při držení puku. V rozích a u mantinelu si ho pokrýval tělem jako dřív, když dostal pas do jízdy, tlačil se jeden na jednoho tak, že ho obránce John Boychuk musel zastavit faulem. "Dřív obránci couvali a kopírovali váš pohyb, dnes všichni vyrážejí a snaží se vypíchnout puk," vypozoroval Jágr další změnu.
V Bostonu bylo vidět, že si na nový styl hry teprve zvyká. Vyloženě nezazářil, ale rozhodně nezklamal.
Druhý zápas sezony ho čeká v noci na neděli v New Jersey.
