Atlanta před zápasem v East Rutherfordu vyhrála dvakrát v řadě a pětkrát v minulých šesti zápasech, proti New Jersey se jí však nedaří a ze šesti dosavadních duelů vytěžila pouze bod. "Neměli jsme žádnou šťávu," postěžoval si kouč Atlanty Curt Fraser na výkon svých svěřenců, kteří odehráli třetí zápas ve čtyřech dnech.
První branka v síti Atlanty byla trochu kontroverzní. Ve 25. minutě Holík vystřelil, Frankhouser jeho střelu vyrazil a chytil i dorážku Maddena. Ve skrumáži mu ale vrazil bruslí do lapačky útočník McKay z New Jersey a puk prošel za brankovou čáru. Gól byl po shlédnutí videozáznamu uznán a připsán Maddenovi. "Randy McKay tvrdil, že to byl jeho gól, ale na tom nezáleží. Důležité je, že to tam spadlo," řekl Madden.
Podle českého útočníka Petra Sýkory šlo o rozhodující okamžik zápasu. "Nebyl to moc hezký hokej. Soupeř bránil ve čtyřech a led byl hrozný. Po naší brance ale soupeř musel trochu otevřít hru a my jsme měli více šancí," uvedl Sýkora.
Po přihrávce Patrika Eliáše zvýšil ve 35. minutě Němčinov a Madden přidal na začátku závěrečné třetiny svou druhou branku. Holík využil Audettovu chybu a při nájezdu dvou proti jednomu předložil puk úspěšnému střelci. Účet zápasu uzavřel Mogilnyj.
Tampa Bay vybojovala v 58. minutě při přesilové hře bod za remízu 2:2 na ledě favorizovaného Colorada, přesto si Avalanche udrželi desetizápasovou neporazitelnost v domácím prostředí. U branky Mika Johnsona si připsal asistenci i český obránce Pavel Kubina. O vítězství se ještě ve zbývajícím čase strhl velký boj.
Gólman Kochan nejdříve udržel při šanci Forsberga v přesilové hře v poslední minutě prodloužení a patnáct sekund před koncem hry v nastaveném čase zabránil Drurymu na brankové čáře ve skórovaní útočník Lecavalier. "Bylo to štěstí. Puk mi trefil hokejku," usmíval se Lecavalier. Těsně před koncem mohl rozhodnout Kubina, ale na gólmana Aebischera nevyzrál.
Tampa vždy dotahovala náskok nejlepšího celku NHL. Vedení získal Coloradu po 49 sekundách druhé třetiny Drury a v 33. minutě vyrovnal Charitonov. Hráči Avalanche poté v oslabení při akci Forsberga se Sakicem opět skórovali, ale rozhodčí Koharski gól neuznal, i když opakovaný záběr prokázal, že branka platit měla. Přesto ještě ve druhé části Colorado vedení získalo. Při přesilovce pěti proti třem skončila Bourqueova střela nešťastně tečovaná českým obráncem Petrem Svobodou za Kochanovými zády. Tampa se však svému soupeři vyrovnala a v závěru získala cennou remízu.
New Jersey - Atlanta 4:0 (0:0, 2:0, 2:0)
Branky: 25. a 45. Madden (Holík, McKay - Holík), 35. Němčinov (Eliáš, Rafalski), 57. Mogilnyj Niedermayer). Střely na branku: 44:19. Diváci: 10.014.
Colorado - Tampa Bay 2:2 po prodl. (0:0, 2:1, 0:1 - 0:0)
Branky: 21. Drury (Forsberg), 38. Bourque (Forsberg, Sakic) - 33. Charitonov, 58. M. Johnson (St.Louis, Kubina). Střely na branku: 33:26. Diváci: 18.007.
Za klubem je počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku a bilance plus/minus při účasti na vstřelených a inkasovaných brankách.
Patrik ŠTEFAN (Atlanta) 0 (0+0), 1, -1
František KABERLE (Atlanta) 0 (0+0), 0, -1
Patrik ELIÁŠ (New Jersey) 1 (0+1), 3, +1
Robert HOLÍK (New Jersey) 2 (0+2), 6, +2
Petr SÝKORA (New Jersey) 0 (0+0), 5, +1
Pavel KUBINA (Tampa Bay) 1 (0+1), 5, 0
Petr SVOBODA (Tampa Bay) 0 (0+0), 1, 0
Milan HEJDUK (Colorado) 0 (0+0), 2, 0
Martin ŠKOULA (Colorado) 0 (0+0), 3, -1
Celkové statistiky českých hokejistů
 Todd Warriner, levé křídlo Tampy Bay, se během utkání s Coloradem srazil u mantinelu před vlastní střídačkou s čárovým rozhodčím Thorem Nelsonem. |
