Sobotní večer byl pro hráče a fanoušky Canadiens hodně příjemný. Montreal počtvrté vyhrál v domácí aréně Centre Bell, vyrovnal rekordní starty z let 1924 a 1962. Trenér Michel Therrien odkoučoval 600. duel v kanadsko-americké soutěži. Vítězství 3:1 nad New York Rangers potěšilo i proto, že mohlo být bráno jak menší odplata za vyřazení ve finále Východní konference v minulé sezoně.
V Montrealu se tak teď probírá, jestli současný tým může navázat na „zlatá šedesátá“, kdy Canadiens sbírali do vitríny úspěchů jeden Stanley Cup za druhým. Mimochodem - zmiňovaná sezona 61/62 ukončila sérii pěti vítězství v řadě.
Kabina se baví nejrůznějšími vtípky, hokejisté si pochvalují dobrou partu. Přesto zatím nikdo povedený vstup do nové sezony NHL nepřeceňuje.
Deník Montreal Gazzete napsal, že klubová mantra těchto dní zní: „Keep calm a ‚Carey‘ on“
Tedy něco jako „zachovejme klid a pokračujeme“ s využitím křestního jména brankářské opory Careyho Price.
Kanadského gólmana už srovnávají s legendami minulosti, které oblékaly červený dres. Georges Vezina, Jacques Plante, Ken Dryden či Patrick Roy se do historie klubu zapsali několika výjimečnými statistikami. Podle některých zámořských reportérů by je Price mohl všechny formálně překonat alespoň v počtu vítězství za Canadiens.
Olympijskému vítězi ze Soči chybí na Planteho přesně 130 vítězství, teď jich má Price na kontě 185 a jelikož je mu teprve 27 let, mohl by ještě pár sezon vydržet a třeba za čtyři pět let být nad ním.
Price se po slabším začátku dostal do formy. V posledních třech duelech zastavil 93 z 97 střel. „Je to jeden z nejlepších gólmanů v lize a zase to potvrdil,“ řekl o něm kouč Therrien po sobotní výhře nad Rangers. „Musím poděkovat klukům přede mnou, zblokují spoustu dorážek,“ tvrdil však skromně montrealský brankář.
Sekáč nehrajeZatímco Plekanec patří k lídrům týmu, český nováček Jiří Sekáč v posledních dvou duelech ani nebyl v sestavě Montrealu. Dvaadvacetiletý útočník sice už má za sebou premiérovou trefu v NHL, kterou věnoval rodině. Ale jinak se zatím bývalý hráč Lva Praha neprosazuje tolik jako v přípravě na sezonu. Zvyká si na jiný styl hry a potřeboval by být déle na ledě. „Je otázka času, kdy se mu začne dařit,“ myslí si však Plekanec. |
V zámoří je chválen rovněž kouč Therrien - hlavně proto, že dává příležitost mladým hráčům. A samozřejmě v neposlední řadě se pozitivní hodnocení týká Tomáše Plekance, vedoucího muže týmové produktivity. Český útočník dal v osmi zápasech pět gólů a na čtyři přihrál.
Naposledy zaujal jeho ťukes s Maxem Paciorettym při gólu v oslabení. Na newyorského brankáře Lundqvista jeli sami dva. „Byl jsem si jistý, že to je dva na jednoho. Nevím, kde byl jejich další hráč. Max je rychlý, pro úniky v oslabení bude nebezpečný,“ řekl o parťákovi Plekanec, specialista na podobné situace. „Prvním úkolem je samozřejmě nedostat v oslabení gól, ale když se vám naskytne šance skórovat, musíte ji využít.“
Plekanec je rád, že se jeho role v týmu oproti minulé sezoně trochu změnila a on může víc útočit. „Mám trochu ofenzivnější roli, sedí mi to,“ řekl 31letý útočník ve videorozhovoru pro hokej.cz. „Měli jsme těžký trip na začátku sezony. Vyhráli jsme tři ze čtyř zápasů, což nám zvedlo sebevědomí. Jsem rád, že se daří i mně osobně.“
Ale ani od Plekance neuslyšíte žádná euforická prohlášení. „Nic to neznamená. Musíme makat dál, je začátek sezony.“
Je fakt, že Montreal při rekordním startu využil hlavně příznivého losu, na rozdíl od konkurentů měl štěstí na zdravé opory a těžké prověrky opravdové formy teprve přijdou. Hodně napoví už venkovní trip proti Edmontonu, Calgary a Vancouveru.
