Z lásky? Plekanec dostal nečekanou smlouvu, v NHL si ho pořád cení

Obvykle bývá zachmuřený uvnitř svého světa. O to víc zaujal jeho upřímný úsměv a záblesk v očích. Tomáš Plekanec nemohl zakrýt, jak moc šťastný je, že se dočkal další smlouvy v osudovém Montrealu. Smlouvy, jejíž výše mnohé překvapila.

Pětatřicetiletý hokejista už dávno nezáří, jeho kariéra poslední dobou spíše upadá, přesto jeho cena v zámořské NHL neklesá na nejnižší úroveň. Montreal si ho cení na 2,25 milionů dolarů za rok, navíc se zavázal, že přihodí další milion a čtvrt, pokud Plekanec splní některá kritéria:

Čísla

Plekancovy poslední tři sezony v NHL

2017/2018 
Toronto  17 utkání/2 body (0+2)
Montreal 60 utkání/24 bodů (6+18)

2016/2017
Montreal 78 utkání/28 bodů (10+18)

2015/2016
Montreal 82 utkání/54 bodů (14+40)

- po 250 tisících dolarů za třicet, čtyřicet a padesát odehraných duelů (celkem tedy 750 tisíc),

- 250 tisíc za 10 vstřelených gólů, nebo 25 nasbíraných bodů,

- a konečně dalších 250 tisíc, pokud Canadiens postoupí do play off.

Celkem si tedy Plekanec může vydělat až 3,5 milionu dolarů, což není málo. Ukazuje to, jak moc si ho v Montrealu, kde strávil drtivou část své zámořské kariéry, váží.

„Byla to moje priorita,“ nezastírá známý útočník, jenž v quebecké metropoli odehrál 981 z celkových 998 zápasů v NHL. Chtěl se do ní vrátit opravdu za každou cenu a dal jí přednost i před štědřejší nabídkou z Chicaga.

„Těch nabídek bylo víc, ale chtěl jsem zpátky. Čekal jsem, jak velký zájem o mě bude mít Marc, a jsem opravdu šťastný, že se to povedlo.“

Tím Markem je Bergevin, generální manažer legendárního klubu, jenž Plekancovi splnil sen: odehraje své tisící utkání v NHL v červeném dresu, který na sebe natáhl poprvé na draftu v roce 2001. Pokud se nestane nic zvláštního, překoná tento milník 6. října v Pittsburghu.

„Když jste draftovaný a mladý, tak nikdy nepřemýšlíte o tom, že byste mohli odehrát tisíc zápasů v NHL. A navíc téměř všechny v jednom týmu. Jsem za to vděčný, ale ještě víc mě nabuzuje touha dostat se s Habs zpátky do play off,“ vykládal Plekanec před kanadskými novináři.

Budeme dobří, věští číslo 14

Plekanec je přesvědčený, že se tým po nepovedené sezoně zvedne. „Je tu hodně mladých a talentovaných hráčů. Se zkušenostmi, které získali v uplynulé sezoně a které získají v té nadcházející, z nich budou určitě lepší hokejisté, se kterými můžeme myslet na úspěch. Věřím, že se tu všechno může rychle otočit.“

A recept na úspěch? Je jednoduchý. „Musíme změnit přístup. Když se sejdeme na kempu, tak ho nesmíme brát jako tréninkový kemp, ale jako start nové sezony,“ říká 35letý forvard. „Když budeme mít takhle nastavenou hlavu od začátku, můžeme mít lepší vstup do sezony než loni a kluci si budou mnohem víc věřit.“

Parádního kontraktu se dočkal možná i díky povedenému závěru uplynulé sezony. Po trejdu do Toronta sice zprvu nezářil a nedostával dostatek prostoru podobně jako v Montrealu, v play off ale ukázal, že v něm pořád ještě něco je. Že není odepsaným hráčem, ale že může těžit z obrovských zkušeností.

Právě kvůli nim ho Montreal bere. Manažer Bergevin staví mladý a perspektivní tým, který potřebuje vyvážit. Proto neváhal a podepsal s Plekancem kontrakt prakticky okamžitě po otevření trhu s volnými hráči. Jenže ukazuje to, jakou bude mít v týmu roli? Bude dostávat dost prostoru?

„To nechávám čistě na trenérovi. Uvidíme, co Claude (Julien) vymyslí, jak sestaví jednotlivé lajny. Jsem připravený podřídit se čemukoli. Už se na to těším,“ reagoval český hokejista. Je zřejmé, že i tento přístup usnadnil vedení klubu rozhodování.