Pittsburghu schází na osmé místo ve Východní konferenci, poslední postupové do play off, čtyři body. V 19. minutě si Alexej Morozov počkal na vhodný moment, poslal Kraftovi před branku přesnou křížnou přihrávku a český hokejista střelou do pravého rohu nedal Miku Richterovi šanci.
Hosté vyrovnali na začátku druhého dějství. Andreas Johansson přejel modrou čáru, zpoza obránce nádherně vystřelil a Johan Hedberg máchl lapačkou do prázdna. Stav 1:1 vydržel jen do další přesilovky Tučňáků. Po asistencích Krafta a Kovaljova se na pravém křídle napřáhl Kris Beech, a přestože Richter jeho střelu viděl, i jeho lapačka zůstala prázdná.
Penguins začali bránit vítězství, ale závěrečnému tlaku Rangers neodolali a Sandy McCarthy, dorazil kotouč do odkryté klece střelu Theorena Fleuryho.
V úvodu nastaveného času si ve střední třetině vyměnili puk Hrdina s Kovaljovem, ruský hráč jej zavezl do útočného pásma a tam znovu nalezl úplně volného Hrdinu. Ten nenápadnou akci úspěšně zakončil.
"Bez Lemieuxe, Langa i Straky vím, že musím dávat víc gólů. Celý tým to ode mne čeká," řekl Hrdina. "Dnes jsme rozhodně nechtěli ztratit body. Sám mám v poslední době docela štěstí a padá mi to tam," dodal.
Zápas skončil smolně pro obrovitého útočníka domácího týmu Erika Lindrose, kterého v závěru druhé třetiny trefila do nohy střel spoluhráče a ten zápas nedohrál. "Nemohl se ani pořádně otočit," komentoval dvě Lindrosova poslední střídání kouč Rangers Ron Low.
Spokojený je Dominik Hašek. "Už se cítím dobře, ale během zápasu to tak nebylo. Velmi tvrdě do mě totiž vrazili Mellanby a hlavně Drake. Vůbec jsem se nemohl bránit. Potom se mi docela motala hlava," zlobil se český gólman, jehož tým si osmým vítězstvím v řadě na stadionech soupeřů vytvořil klubový rekord.
Velký podíl na vítězství měl Luc Robitaille, který vstřelil dva góly.Asistenci u trefy Pavla Dacjuka do opuštěné klece si připsal český obránce Jiří Fischer.
Joe Sakic se stal 34. hráčem, který nastoupil v 1000. utkání v NHL. Svoje jubileum patřičně oslavil, když Los Angeles dal jednu branku a přidal asistenci. Velkou postavou zápasu však byl i jeho spoluhráč Ville Nieminen, který za nerozhodného stavu 69 vteřin před koncem zajistil Coloradu výhru 4:3.
Hostům k úspěchu nepomohly ani dvě trefy a přihrávka Adama Deadmarshe, ani jedna asistence Jaroslava Modrého. "Nabídli jsme jim dva puky ve středním pásmu a oni z toho skórovali," řekl trenér Kings Andy Murray.
Roman Turek chytil na ledě Bostonu 20 střel, ale Calgary nakonec prohrálo 2:3. Rozhodující gól inkasoval český gólman dvě a půl minuty před koncem od Sergeje Samsonova.
Montreal se s Torontem rozešel smírně 1:1 a znovu tím přispěl k vyrovnání situace okolo osmé příčky ve Východní konferenci. Od sedmého do devátého místa jsou totiž se 66 body seřazeny týmy New York Rangers, Montreal a New Jersey. Washington ztrácí tři, Pittsburgh čtyři a Buffalo pět bodů.
Ottawa vstoupila do utkání ve Phoenixu parádně a díky trefám Mariána Hossy a Daniela Alfredssona v 11. minutě vedla 2:0. Domácí však do tří minut skóre srovnali a nakonec se radovali z výhry 3:2. Svým devátým a desátým gólem v tomto ročníku k tomu výrazně přispěl finský obránce Teppo Numminen.
Všech 32 střel Vancouveru kryl další Fin Miikka Kiprusof. I díky jeho výkonu a druhé nule v kariéře vyhrálo San Jose 2:0.
Pittsburgh - New York Rangers 3:2 v prodl. (1:0, 1:1, 0:1 - 1:0)
Branky: 19. Kraft, 31. Beech (Kraft), 61. Hrdina - 25. A. Johansson, 59. McCarthy. Střely na branku: 31:26. Diváci: 16 958.
St. Louis - Detroit 2:5 (1:2, 1:2, 0:1)
Branky: 18. Mellanby, 23. Stillman - 14. a 38. L. Robitaille, 7. Holmström, 33. Fjodorov, 59. Dacjuk (Fischer). Střely na branku: 30:26. Diváci: 19 921.
Colorado - Los Angeles 4:3 (0:1, 2:1, 2:1)
Branky: 30. Foote, 36. Sakic, 54. Keane, 59. Nieminen - 13. a 40. Deadmarsh (na druhou Modrý), 41. Allison. Střely na branku: 24:21. Diváci: 18 007.
Boston - Calgary 3:2 (2:0, 0:2, 1:0)
Branky: 8. Zamuner, 14. M. McInnis, 58. Samsonov – 32 Savard, 40. Iginla. Střely na branku: 23:31. Diváci: 17 565.
Montreal - Toronto 1:1 po prodl. (0:1, 1:0, 0:0 - 0:0)
Branky: 35. Juneau - 17. Green. Střely na branku: 21:28. Diváci: 21 273.
Phoenix - Ottawa 3:2 (2:2, 0:0, 1:0)
Branky: 15. a 50. Numminen, 12. Langkow - 10. Hossa, 11. Alfredsson. Střely na branku: 29:21. Diváci: 15 381.
Florida - Nashville 2:2 po prodl. (0:1, 1:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 24. Hagman, 53. Ritchie - 20. G. Johnson, 39. Ronning. Střely na branku: 30:24. Diváci: 15 378.
San Jose - Vancouver 2:0 (0:0, 1:0, 1:0)
Branky: 29. Sturm, 47. Selänne. Střely na branku: 22:32. Diváci: 17 496.
 Dave Karpa (vlevo) a brankář Mike Richter z New York Rangers už jen bezradně sledují kotouč, který poslal do jejich branky v prodloužení Jan Hrdina z Pittsburghu |
