Nejpopulárnější mezi příznivci zámořské ligy byl se 145.380 obdrženými hlasy Rus Ilja Kovalčuk z Atlanty, nejproduktivnější hráč soutěže.
Po třech zástupcích v prvních šesticích mají New Jersey a Dallas. Zápas se odehraje 8. února v St. Paulu v Minnesotě. Zbývající hráče donominuje vedení NHL.
Defenzivu Východní konference ovládlo New Jersey, odkud si fanoušci vybrali brankáře Martina Brodeura a obránce Scotta Stevense se Scottem Niedermayerem. "Mít tři hráče v základní sestavě je obrovské ocenění," komentoval to Brodeur, loňský vítěz Vezinovy trofeje pro nejlepšího brankáře sezony. Stevens, který v tomto ročníku překonal rekord v počtu odehraných zápasů NHL mezi obránci, se představí v All Star Game již počtrnácté.
Útok tvoří spolu s Kovalčukem centr Joe Thornton z Bostonu s křídelním útočníkem Martinem St. Louisem z Tampy Bay. Zatímco Kovalčuk byl nejpopulárnější, Thornton má nejmenší počet hlasů mezi vyvolenými (51.247). Kovalčuk bude v exhibici postrádat svého spoluhráče Danyho Heatleyho. Nejužitečnější hráč loňského Utkání hvězd se dává dohromady po autonehodě, při níž způsobil smrt kolegy z Atlanty Dana Snydera a také se zranil. "Dany mi dříve vyprávěl, že All Star Game byl velký zážitek. Je to skvělý hráč, bude mi chybět," prohlásil Kovalčuk, jenž v prestižním zápase nastoupí poprvé.
Západní konferenci ovládly opory Dallasu. Důvěru získali gólman Marty Turco, křídelní útočník Bill Guerin a centr Mike Modano. Pro hokejisty z Dallasu bude letošní 54. Utkání hvězd pikantní díky tomu, že se klub v roce 1993 právě z Minnesoty přesunul do Dallasu. "Vždy to vyvolává takové smíšené pocity. Bude zajímavé, jestli si mě lidé ještě pamatují," komentoval to Guerin.
Modanova volba překvapila, jelikož u fanoušků populární střední útočník nasbíral v letošní ročníku jen 25 kanadských bodů a v bilanci účasti na ledě při vstřelených a obdržených branek má 19 záporných bodů. "Kdyby mě nevybrali fanoušci, asi bych si nezahrál," přiznal Modano.
Nejvíce hlasů (104.809) získal v Západní konferenci bek Rob Blake z Colorada. V zahajovací sestavě figurují ještě obránce Nicklas Lidström z Detroitu a útočník Todd Bertuzzi z Vancouveru. Kompletní soupisky obou výběrů budou oznámeny 22. ledna.
Jágr nebyl ani nejpopulárnější mezi českými hokejisty. Nejvíce hlasů (55.795) totiž obdržel gólman Roman Čechmánek z Los Angeles, jenž skončil mezi brankáři v Západní konferenci třetí za Turcem a Danem Cloutierem z Vancouveru. Milanu Hejdukovi z Colorada stačilo 51.538 hlasů mezi křídelními útočníky na Západě jen na sedmé místo. Jágr, jenž v první šestici nechyběl od roku 1993, byl na stejném postu na Východě s 50.126 hlasy rovněž sedmý.
Zahajovací sestavy pro Utkání hvězd:
Východní konference:
Martin Brodeur 136.495 hlasů - Scott Stevens 121.838, Scott Niedermayer (všichni New Jersey) 104.567 - Ilja Kovalčuk (Atlanta) 145.380, Joe Thornton (Boston) 51.247, Martin St. Louis (Tampa Bay) 79.707.
Západní konference:
Marty Turco (Dallas) 79.305 - Nicklas Lidström (Detroit) 90.995, Rob Blake (Colorado) 104.809 - Bill Guerin 86.657, Mike Modano (oba Dallas) 86.119, Todd Bertuzzi (Vancouver) 104.361.
Přehled výsledků hlasování:
Východní konference:
Brankáři: 1. Martin Brodeur (New Jersey) 136.495 hlasů, 2. Ed Belfour (Toronto) 89.685, 3. Nikolaj Chabibulin (Tampa Bay) 83.721, 4. Jose Theodore (Montreal) 39.951, 5. Patrick Lalime (Ottawa) 35.091.
Obránci: 1. Scott Stevens 121.838, 2. Scott Niedermayer (oba New Jersey) 104.567, 3. Brian Leetch (NY Rangers) 63.704, 4. Sergej Gončar (Washington) 58.337, 5. Zdeno Chára (Ottawa) 56.682, ...11. Tomáš Kaberle (Toronto) 41.457, 16. Roman Hamrlík (NY Islanders) 23.797.
Střední útočníci: 1. Joe Thornton (Boston) 51.247, 2. Jeremy Roenick (Philadelphia) 51.168, 3. Joe Nieuwendyk (Toronto) 44.208, 4. Mario Lemieux (Pittsburgh) 41.775, 5. Mats Sundin (Toronto) 36.618, ...8. Robert Lang (Washington) 24.804, 11. Radek Bonk (Ottawa) 16.966, 23. Martin Straka (Pittsburgh/Los Angeles) 4895.
Křídelní útočníci: 1. Ilja Kovalčuk (Atlanta) 145.380, 2. Martin St. Louis (Tampa Bay) 79.707, 3. Tony Amonte (Philadelphia) 66.623, 4. Marián Hossa (Ottawa) 61.635, 5. Owen Nolan (Toronto) 61.082, ...7. Jaromír Jágr (Washington) 50.126, 12. Patrik Eliáš (New Jersey) 33.800, 20. Martin Havlát (Ottawa) 15.473.
Západní konference:
Brankáři: 1. Marty Turco (Dallas) 79.305, 2. Dan Cloutier (Vancouver) 59.078, 3. Roman Čechmánek (Los Angeles) 55.795, 4. Jean-Sebastien Giguere (Anaheim) 54.651, 5. Dominik Hašek (Detroit) 49.778, ...12. Tomáš Vokoun (Nashville) 14.802.
Obránci: 1. Rob Blake (Colorado) 104.809, 2. Nicklas Lidström (Detroit) 90.995, 3. Ed Jovanovski (Vancouver) 85.208, 4. Sergej Zubov (Dallas) 83.033, 5. Chris Chelios (Detroit) 70.169, ...16. Filip Kuba (Minnesota) 21.630.
Střední útočníci: 1. Mike Modano (Dallas) 86.119, 2. Peter Forsberg (Colorado) 67.885, 3. Steve Yzerman (Detroit) 61.059, 4. Joe Sakic (Colorado) 59.702, 5. Jason Allison (Los Angeles) 47.833.
Křídelní útočníci: 1. Todd Bertuzzi (Vancouver) 104.361, 2. Bill Guerin (Dallas) 86.657, 3. Markus Näslund (Vancouver) 82.622, 4. Brett Hull (Detroit) 81.384, 5. Žigmund Pálffy (Los Angeles) 68.313, ...7. Milan Hejduk (Colorado) 51.538, 14. Petr Sýkora (Anaheim) 34.253.
Utkání hvězd AHL
Čtyři čeští hokejisté by mohli nastoupit v Utkání hvězd nižší zámořské AHL. V nominaci týmu PlanetUSA se totiž objevili útočníci Pavel Brendl z Lowellu, Jiří Hudler z Grand Rapids, Tomáš Plekanec z Hamiltonu a Pavel Rosa z Manchesteru.
Rosa, vedoucí muž kanadského bodování AHL, se dostal dokonce do zahajovací sestavy. V letošním ročníku si ve 38 zápasech připsal 43 bodů za 17 branek a 26 asistencí. Navíc hraje velmi slušně a zatím nasbíral jen pět dvouminutových trestů.
Brendl je v produktivitě s 33 body desátý. Plekanec je však v současné době v prvním týmu Montrealu a v kádru Detroitu je také Hudler. Právě pobyt v NHL či zranění by mohly hráčům ve startu zabránit.
Ve výběru PlanetUSA jsou také čtyři slovenští zástupci - brankář Rastislav Staňa z Portlandu, bek Jaroslav Obšut z Manitoby a útočníci Miroslav Zálešák z Clevelandu s Jozefem Balejem z Hamiltonu. V zahajovací sestavě bude také Balej. Loni se v All Star Game AHL objevili čeští beci Filip Novák a Tomáš Žižka.
