Tři čtvrtě minuty před koncem třetí třetiny trefil detroitský útočník Brendan Shanahan s jistotou prázdnou branku mužstva Carolina Hurricanes. Brankář Dominik Hašek vystartoval s úlevou ze své branky a přesprintoval půlku hřiště, aby objal střelce. V té chvíli už bylo jasné, že vítězem Stanleyova poháru se stane tým Detroit Red Wings.
Předtím se utkání chýlilo k napínavému závěru. Carolina stáhla náskok domácích na 1:2 a v posledních minutách Detroit začínala přece jen zatlačovat do defenzivy. Pár desítek vteřin poté, co se hostující kouč Maurice rozhodl pro power play a z branky tak narychlo odjel Arturs Irbe, však zahnal Shanahan myšlenky Hurricanes na vyrovnání.
Poprvé v letošním play off si zahrál i český zadák Jiří Šlégr, který nastoupil za suspendovaného Jiřího Fischera a vedle Cheliose skončil jako jedniný s bilancí +2 v bodech za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Utkání začalo pro Detroit slibně a dlouho se odehrávalo v jeho režii. V první třetině ještě domácí, ač byli od začátku lepším týmem, neskórovali, dvěma góly v prostředním dějství se ale dostali do vedení podobně jako v minulém zápase, který v pohodě vyhráli 3:0.
Tentokrát skóroval Holmström, který se po ideální Larionovově nahrávce trefil mezi Irbeho betony, a Shanahan pohotovou střelou bez přípravy do pravého růžku.
Jenže Carolina cítila, že má poslední šanci na zvrat a dvě minuty před koncem třetiny ji navíc posílil gólem O'Neill. Dráhu puku po jeho střele lehce změnil obránce Chelios a Hašek, který předtím ztratil svou hůl a chytal tak zrovna jen s obyčejnou hokejkou vypůjčenou od jednoho z hráčů, na teč nestačil zareagovat - 2:1. Tím skončila gólmanova neprůstřelnost trvající 166 dlouhých minut.
Detroit skvělým výkonem ve třetí třetině nepřipustil žádný nápor dotírajících hostů. Díky precizní obraně pod vedním Lidströma se útočníci Caroliny místo dobývání Haškovy branky utápěli v rozích a domácí se naopak sami vrhali do nebezpečných útoků, takže Irbe kolikrát nevěděl, kde poblíž brankové čáry tancuje pro něj nekontrolovatelný puk.
Hašek na druhé straně působil jistěji, diváky zvedl ze sedadel především skvělým zákrokem v polovině zápasu, kdy betonem vyrazil Battagliovu střelu zbízka. Ke konci už vyhecovaně popojížděl v brance, bylo na něm znát obrovské napětí, které proměnil ve výbuch radosti až Shanahanův gól do prázdné branky.
A pak už se "Dominátor" ztratil v hroznu jásajících spoluhráčů pod přívaly červenobílého deště padajících papírků, aby pár minut nato zvedl nad hlavu vytoužený Stanleyův pohár.
Detroit Red Wings - Carolina Hurricanes 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 25. Holmström (Larionov, Chelios), 35. Shanahan (Fjodorov, Robitaille) - 39. O'Neill (Hill, Wesley). Rozhodčí: McCreary, Walkom - Lazarovich, Murphy. Vyloučení: 3:4. Střely na branku: 26:17. Diváci: 20.058. Výsledky předešlých utkání: 2:3 v prodl., 3:1, 3:2 v prodl, 3:0. Konečný stav série: 4:1.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení (góly + přihrávky), střely na branku, +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech a čas strávený na ledě v minutách):
Jiří ŠLÉGR (Detroit), 0, 2, +2 (17:11)
Marek MALÍK (Carolina), 0, 1, 0 (15:32)
Josef VAŠÍČEK (Carolina), 0, 2, -1 (15:04)
Jaroslav SVOBODA (Carolina), 0, 0, 0 (12:59)
Gólman
Dominik HAŠEK (Detroit), 17 střel/ 1 gól (60:00)
 Brankář Detroitu Dominik Hašek zdvíhá nad hlavu vytouženou trofej |
 Sedmatřicetiletý útočník Brett Hull se raduje ze zisku Stanley Cupu |
 Brendan Shanahan líbá trofej, o které sní každý hokejista |
 Steve Yzerman, kapitán Detroitu, se Stanley Cupem a dcerou Isabelle |
 Hokejisté Detroitu se dočkali třetího Stanley Cupu za posledních šest let, radost je nesmírná |
 Šťastný Hašek s pohárem objíždí stadion a zdraví diváky |
 Je dobojováno, Hašek se raduje, kapitán Caroliny Francis truchlí |
 Yzerman a Fjodorov se radují po druhém gólu v Irbeho brance, který dal Shanahan |
 Detroitská branka je opět zachráněna, Hašek likviduje příležitost Caroliny |
 Obránce Caroliny Marek Malík skončil na ledě po souboji s Boydem Devereauxem z Detroitu |
 Holmström se poprvé trefil mezi nohy Artuse Irbeho a Detroit vedl 1:0 |
 Domink Hašek se po posledním utkání finále Stanley Cupu objímá s Brettem Hullem |
