"Což je bez debaty příjemné zjištění," poznamenává František Kučera, který v zámoří strávil devět sezon.
Jak by ne, vždyť loni byl po konci základní části nejlepším Čechem Václav Prospal až na 34. místě... A letos? Eliáš se s 50 body drží na děleném šestém místě, Krejčí se 48 na desátém.
"U Eliáše to takové překvapení není, protože prožívá nejlepší hokejová léta. Ale Krejčí? Ten vyletěl pořádně," uznává Kučera.
Oba se už měsíc vzájemně předhánějí. Být nejlepším Čechem v NHL, to už přece něco znamená. Jenže do konce sezony je ještě hodně dlouhá doba. A bodové rozestupy v popředí tabulky produktivity minimální. Stačí párkrát zaváhat a jste rázem dole.
"Je několik faktorů, které mohou ovlivnit jejich úspěch. Kromě toho, že si musí udržet osobní výkonnost, záleží na zdraví a také na formě mužstva, kde hrajou," říká Kučera. "Pokud bude ale New Jersey a Boston šlapat jako doteď, měli by se oba držet nahoře."
Podívejte se na první hattrick Davida Krejčího v NHL
Víc však přece jenom věří zkušenějšímu Eliášovi. "Protože Krejčímu je teprve 22. V tak mladém věku jsou obvyklé výkyvy ve výkonnosti. Záleží jenom na něm, potenciál v sobě určitě má. Pokud na sobě bude pracovat, může se v dalších sezonách ještě zlepšit."
Kteří další čeští hráči by se v NHL mohli prosadit? Naděje se spoustu let vkládaly například do Martina Havláta, kterého však brzdila častá zranění. Jenže ani letos, kdy je konečně v pořádku, v Chicagu nezáří.
"Někteří hokejisté mají předpoklady patřit mezi nejlepší, ale nedotáhnou to do úplného konce," tvrdí Kučera.
Po vydařené minulé sezoně se také hodně věřilo Tomáši Plekancovi, ani on však nepatří mezi nejvýraznější. "Historie nám ukazuje, že nejtěžší je potvrdit výjimečnou sezonu hned následující rok. V ní musí hráč ukázat, že je opravdu dobrý hokejista," říká olympijský vítěz z Nagana.
Kdo tedy zbývá? Aleš Hemský, hračička s talentem od Boha.
"Radši bych ho ale viděl v jiném týmu, potom by v desítce na sto procent byl. Edmonton je pro něj málo," myslí si Kučera, jenž věří mladé generaci.
"Konečně se zvedá Columbus, ve kterém hraje plno vysoko draftovaných hráčů. Voráček by v budoucnu mohl zářit. A pokud se dostane do lepšího mužstva, má šanci i Frolík z Floridy. Oba kluci mají před sebou ale ještě hodně práce."
Podívejte se na 5 nejkrásnějších gólů Patrika Eliáše
