Před startem loňské sezony NHL se česky nejvíce mluvilo v kabině Floridy. Ne jinak je tomu i letos, přestože se počet krajanů u Panterů zúžil z osmi na šest. Do Evropy se totiž navrátili obránci Martin Lojek a Martin Tůma.
O místo na soupisce tak budou bojovat již jen Michal Řepík a Michael Frolík. Útočníci Kamil Kreps, Radek Dvořák, Rostislav Olesz a gólman Tomáš Vokoun by měli patřit mezi opory klubu.
Po Floridě je z českého pohledu druhou nejčastěji zastupovanou organizací NHL klub Columbus Blue Jackets s pěti zástupci, jejichž řady o proti loňsku také o dvě jména zchudly. Do pražské Sparty se vydali David Výborný a Tomáš Pöpperle. Na svůj první start v NHL se naopak připravuje talentovaný Jakub Voráček, kterému mohou radit zkušenější spoluhráči Jiří Novotný, Jan Hejda či Rostislav Klesla. Štěstí zkouší také forvard Petr Pohl.
Po odchodu hvězdného Jaromíra Jágra se rozpadla česká kolonie u newyorských Rangers. Zbylou dvojici Michal Rozsíval - Petr Průcha se bude pokoušet doplnit pouze veterán Petr Nedvěd. Obránci Tomáš Kundrátek a David Štich s největší pravděpodobností zamíří do juniorské soutěže.
Výše uvedené odchody se výrazně podepsaly na celkovém součtu jmen na soupiskách pro přípravné kempy. Figuruje na nich 68 českých hokejistů, což je o šestnáct méně než v předchozí sezoně. Hned třiadvacet hokejistů, kteří se loni představili na zámořských kempech, postupně zamířilo zpět do Evropy. Nejúspěšnějším lovcem posil se stala pražská Sparta, do jejíž řad zamířili Martin Ručinský, David Výborný, Tomáš Pöpperle, Martin Látal a Zbyněk Hrdel.
Extraligu obohatili také Martin Straka (Plzeň) s Jaroslavem Modrým (Liberec) či mladíci Martin Lojek (Třinec) s Markem Kvapilem (Vítkovice).
Nově vzniklou KHL upřednostnili před zámořským angažmá Karel Pilař (Magnitogorsk), Karel Rachůnek s Petrem Čajánkem (Dynamo Moskva), Josef Vašíček (Jaroslavl) a duo Jaromír Jágr - Jakub Klepiš (Omsk).
Ve švédské nejvyšší soutěži nastupují Jaroslav Hlinka (Linköping) a Radim Ostrčil (Mora), přičemž útočník Petr Kanko a obránce Marek Malík si stále hledají angažmá.
Přehled českých hokejistů pozvaných do kempu:
Anaheim - Michal Birner (útočník)
Atlanta - Ondřej Pavelec (gólman), Tomáš Pospíšil (útočník)
Boston - David Krejčí, Vladimír Sobotka (útočníci)
Buffalo - Jaroslav Špaček (obránce), Aleš Kotalík (útočník)
Calgary - bez zastoupení
Carolina - František Kaberle, Josef Melichar (obránci), Jakub Petružálek (útočník)
Chicago - Martin Havlát (útočník)
Colorado - Milan Hejduk (útočník)
Columbus - Jiří Novotný, Petr Pohl, Jakub Voráček (útočníci), Jan Hejda, Rostislav Klesla (obránci)
Dallas - bez zastoupení
Detroit - Jiří Hudler (útočník), Jakub Kindl (obránce)
Edmonton - Aleš Hemský (útočník), Josef Hrabal, Ladislav Šmíd (obránci)
Florida - Radek Dvořák, Kamil Kreps, Michal Řepík, Michael Frolík, Rostislav Olesz (útočníci), Tomáš Vokoun (gólman)
Los Angeles - bez zastoupení
Minnesota - Marek Židlický, Martin Škoula, Tomáš Mojžíš (obránci), Petr Kalus (útočník)
Montreal - Tomáš Plekanec, Robert Lang (útočníci), Roman Hamrlík (obránce)
Nashville - Radek Bonk, Martin Erat (útočníci)
New Jersey - Bobby Holík, Petr Vrána, Patrik Eliáš (útočníci)
New York Islanders - Radek Martínek (obránce)
New York Rangers - Petr Nedvěd, Petr Průcha (útočníci), Michal Rozsíval, David Štich, Tomáš Kundrátek (obránci)
Ottawa - Tomáš Kudělka, Filip Kuba (obránci)
Philadelphia - bez zastoupení
Phoenix - Zbyněk Michálek (obránce), Martin Hanzal (útočník)
Pittsburgh - Petr Sýkora (útočník)
St.Louis - Tomáš Káňa (útočník), Roman Polák (obránce), Marek Schwarz (gólman)
San Jose - Lukáš Kašpar, Tomáš Plíhal, Milan Michálek (útočníci)
Tampa Bay - Václav Prospal, Radim Vrbata, David Kočí, Radek Smoleňák (útočníci)
Toronto - Jiří Tlustý (útočník), Tomáš Kaberle, Pavel Kubina (obránci)
Vancouver - Lukáš Krajíček (obránce)
Washington - Tomáš Fleischmann (útočník), Jakub Čutta (obránce), Michal Neuvirth (gólman)
První přípravné zápasy jsou na programu 20. září, kdy změří síly vyvolená čtveřice klubů pro zahájení nové sezony NHL na evropském kontinentu. Jediným rozdílem bude, že si dané dvojice prohodily soupeře. Rangers se tak utkají s Ottawou a Tampa Bay s Pittsburghem. Při ostrém startu ročníku 2008/09 se již v Praze 4. a 5. října střetnou Tampa proti Rangers a ve švédském Stockholmu Pittsburgh vyzve Ottawu.
ÚVODNÍ DVA HRACÍ DNY PŘÍPRAVY NA NHL:
20. září
NY Rangers - Ottawa
Tampa Bay - Pittsburgh
22. září
Boston - Montreal (Halifax, Nové Skotsko)
Ottawa - NY Rangers
New Jersey - Philadelphia
Buffalo - Toronto
Pittsburgh - Tampa Bay
Los Angeles - St. Louis (Kansas City, Missouri)
Vancouver - Edmonton
Phoenix - Los Angeles
